この手で、守りたかった。



「う、ぐっ……ふ」



血を吐きながら、それでも立ち上がろうと力む彼女。

誰が見ても無謀。死の時を早めるだけだった。



「……ユーイ、もうやめろ」



俺の声は耳に入っていないらしい。

それとも、彼女の得意技“聞こえないフリ”なのだろうか。


どちらにせよ風前の灯である命。終わりが近い。



「行か、なきゃ……わた、し、が」



その身に致命傷を受けてもなお、生きようと必死に足掻いていた。

滑稽なようで、けれど彼女の真剣さには目を奪われる。何も言えなくなってしまう。




「国、守る、の……！」



彼女が口にした魂からの言葉に、思わず噛みついていた。



「違う！　裏切られたのはお前の方だよ、ユーイ！」




我が王に仕えるユーイ。国のために戦ってきた。

だが国の “秘密”を知ってしまった彼女は処分される。


差し向けられた刺客は、彼女の幼馴染である俺だった。




（本当はずっと、俺が守りたかったのに）




心に蓋をして。大好きな彼女に剣を――――。








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