I cannot have such a thing※いくらあっても足りないのは、の続編です 「私が消えたら貴方の世界はせめて変わらないままでいて」 苦しそうな声で彼女はそう言った。 静かな病室に彼女が呼吸する音が嫌なくらい良く響く。 ひゅうっ、と不規則な息をする度に、俺は冷や汗がどっと溢れた。 だから俺はじっと固まる。物音ひとつたてずに。 彼女の呼吸を消さないように。 「私に出会う前の、貴方でいて」 目を見開いた俺に、彼女は弱々しく微笑んだ。 「きっと私、生まれ変わるから。貴方の前に現れるから。そのときは今よりかは幾分かマシな私に、なるから、」 彼女は俺を見つめた。 こんなに弱っていてもなお、あの頃と何一つ変わらぬまっすぐな目で俺を射る。 真っ白な空間の中、彼女の瞳だけが我を保っていた。 この病室も俺の心も彼女の心臓も何もかもが不安定な中、いつもと何一つ変わらないのはこの世界と彼女の瞳だけで。 そのまっすぐな瞳は悲しみを帯びたまま、俺に語りかけた。 「だからもう一度恋をしよう？私も貴方もよぼよぼになっても、それでも私は貴方の傍にいたいの」 彼女の顔が泣きそうに歪んだ。 けれど彼女はそれを笑顔でそっと人に隠す。 彼女は元よりこういう性分なのだ。辛いことや苦しいことは自分で溜めこみ、やがて消化する。 そんなことはずっと前から知ってる、でも、 何もこんなときまで。 「ねぇ」 呼ばれて、俺は黙しながら彼女と目線を合わせる。 できるだけ優しく、いつもと変わらぬ目で。 彼女は嬉しそうに目を細めて、俺の手をゆっくり握った。 「そしたら貴方は待っていてくれる？」 貴方が忘れるまででいいから。 この世のあらゆるものは不安定だった。それは俺の涙腺も同様だった。 次々と頬を通過する雫は、彼女の手を濡らしていく。 抱きしめたかった。 けれど彼女の心臓はそれだけで機能を停止してしまいそうで。それがたまらなく怖かった。 怖がりな俺は、彼女の手を強く握ることだけでも恐ろしくて。 彼女は悲しそうに覗きこんでくる。 「違う、違うのよ、泣かせたかった訳じゃないの、ただ」 「馬鹿」 震える声でそう吐き捨てると、彼女はえ、と目を丸くした。 「馬鹿、ほんと馬鹿だよなぁんもわかってない」 彼女はひどく困惑しているように見えた。 まっすぐだった瞳が少し揺らいでいる。 俺は強く強く、彼女の手を握りしめた。 涙に濡れた、その小さな手を。 「なぁ、どうして俺が忘れられると思うの」 彼女がいる前の俺、だなんて。 もうそんなの手遅れだ、だって、 君の所為で俺はこんなに変わったんだから。 今更元に戻るなんて出来るわけない。 「待っててくれるか、って訊いたよね」 ベッドで横たわっている彼女は、黙って俺を見ている。 それが枯れかけの花を思わせて、ひやりとした。 それを振り払うように、言葉を続けた。 「待ってるよ。ずっとずっと待ってる。俺は死んでも忘れない。だから死んでも待ってるよ」 そう言葉を紡いでいる間も涙は止まってくれなくて。 熱い雫は彼女の手によって冷やされていく。 彼女はゆっくり頷いて、また悲しそうに笑った。 「ありがとう」 できるだけ早く帰ってくるね。 その言葉にずきりと痛んだ俺の心臓を、いっそ彼女に埋め込みたかった。 そんな思いはきっと誰も救えない。 窓から冷たい風が吹き込んで、涙に濡れた俺たちの手は、またいっそう冷たくなっていった。 （来世でまた会おう） |