窓の外には漆黒が広がり、それは一日の終わりを告げる。 「(どーしたもんかな……)」 勢い良くベッドに倒れ込めば、何度か跳ね返されるような感覚。 やがてそれは落ち着いて、自分が触れている場所から暖かさが広がってゆく。 「(全然、進歩しないよなぁ)」 此処に来て早くも二週間くらい経っただろうか。 出逢った頃と変わりない彼女に俺はかなり気が落ちていた。 このまま話しかけても彼女の心は取り戻せ無いんじゃないか……って。 そんな暗い感情に支配されかけた時。 携帯が着信を知らせてきた……電話のようだ。 「………もしもし」 『よ、明仁。生きてるか？』 出てみれば電話の相手はTinkerの仲間の暁良だった。 何の連絡も無いから、一応生存確認って事で、と笑い混じりに言う彼。 普段の少しきつめの性格からしても、心配されていた事は確かだった。 謝りながら、ちょっとごたついてて……と伝えると、何かに気が付いたのか暁良が声のトーンを低くした。 『……何かあっただろ』 「え？な、何だよ、藪から棒に」 『隠さなくてもわかんだよ、お前嘘つくの下手』 そんなストレートに言わなくても……と言うと、そんな事より何があったんだよ、と再び聞いて来る彼。 はぐらかす事は無理だろうと諦めて、俺は暁良に話し始めた。 今回の依頼内容の事。 その少女に話しかけようとも、一向に回復の兆しが見えない事。 やがて全てを話終えると、暁良は一言でバッサリと言い切った。 『ふーん……で？』 「で？ってお前！」 『別に俺が解決する話じゃないし、お前自身の問題だろ？』 「そうだけど……」 『……ひとつだけ、言わせてもらえば』 俺こういうの得意じゃねーんだよな……と呟いた彼は、ひとつ息を吐いた後に繋げた。 『お前が出来ないと思ってたら、誰にも出来ねーよ』 「あ…………」 『どんな形であっても、彼女の事を頼まれたのはお前だろ。……信じてやれよ』 そうだ。この依頼は俺だけが請けたのであって、他の誰かが携わってる訳ではない。 それはつまり、俺が諦めたらそこで全てが終わってしまうと言う事。 他に誰も居ない今、信じられるのは自分の力。 そして、彼女の可能性。 しつこい位に諦めねーのがお前だろ？と悪戯気に尋ねる彼に俺は目を閉じ呟く。 「…………ありがとう、暁良」 【信じる力はいつか実を結ぶ】 まだまだ始まったばかりだもんな。 ∴2012/03/06 |