まぁ、男だからその日に誰かにあげた事はなかった。
それが普通だし、これからもそんなことはないと思っていた。

「でも、気付いたら恋人同士になってたんだよなぁ………」

俺・七地健生は紆余曲折を経て、五つ程年下の同性の布椎闇己君とお付き合いしていたりする。
どうしてこうなったのか、自分でも上手く説明できないので、割愛させて貰うとして………。
恋人になった訳だし、バレンタインとかって送るべきなのかなぁ。
うーん、送んなかった後が怖い気がする。
でも、闇己君あんまり甘いもの好きじゃないみたいなんだよね。
贈るかどうか。
贈るにしても何を？
家族や義理以外のチョコレートを、貰ったことがないからどうしようかな。
そんな折り、フラリとデパートに寄ったんだ。
そうして手に小さな箱を手にして家路についた。



でも、考えて見れば、用意しなくて良かったのかもしれない。
そんな思考に至ったのは、バレンタイン当日に訪ねたことだ。
今年は平日だったし、闇己君の美貌なら引く手数多。
格ゆう俺の妹の夕香だって、珍しく台所に立って手作りチョコを作ってたな………。
俺は甘いもの嫌いじゃないからいいけどね………。
持ってきた小さな箱を思うと少し切なくなった。



いつものような何気ない会話を繰り広げながらも、今日は来客が多かった。
夕香がチョコを渡しに押し掛けて来たり、そんな夕香に会いに来た蒿君・料理の得意な海都波君がチョコレート菓子を差し入れてくれた。
甘さ控えめなチョコレートケーキすごく美味しかったな〜。
時刻も６時を回れば、各々に捌けていった。
明日は朝から江馬先輩に代理頼まれて、バイト行かなくちゃいけないんだよなぁ。
そろそろ帰らなきゃ。
さて、どうやってコレ渡すか………。

「おい、七地」
「え？ごめん、何？」

うっかり聞き逃していた俺に、闇己君は不機嫌そうな顔をした。
うん、ごめん。
わざとじゃないから、怒んないで欲しいなぁ。

「アンタから何も貰えないのか？」
「へ？」

闇己君は真剣な目差しで俺を覗き込んだ。
闇己君の右手は優しく撫でるように俺の頬を滑り、更に詰め寄り唇を拐った。

「んぅ………」

交わしたキスは深くなり、体に熱が篭った。
思考を放棄しつつ、俺は懸命に闇己君の舌に絡める。
気持ちよくて、他のスベテがどうでもよくなる。
俺が呼吸困難寸前！となって、漸く唇が離れた。
口端から漏れた唾液で何時もより潤った闇己君の唇が色っぽい。

「で、チョコは？」
「ふぇ？………あぁ！チョコ！！」

遥か彼方にぶっ飛んだ思考を微かに呼び戻し、コートの外ポケットを漁る。
例の小さな箱を闇己君にそっと渡した。

「開けてもいいか？」
「うん」

深いインディゴに真っ白なリボンの小箱を丁寧にとってゆく。
宝石のように鎮座しているお菓子が見える。
棒状のそのチョコレート菓子を闇己君は珍しそうに眺めた。

「これは＿＿＿？」
「オランジェットだよ。それはオレンジピールをチョコレートコーティングしているお菓子でね、試食してみたら美味しかったし、闇己君は甘いものあんまり好きじゃないみたいだったから………」

緊張と不安から矢継ぎ早に言葉を並べていく。
それに………は、恥ずかしいッ！！
うぅ、自分で穴を掘ってでも隠れたいよ！
………………………。
なんで何にも反応がないんだ？
恐る恐るふいていた顔をあげた。

「七地」
「な、なに？」

ほぼ毎日と顔を会わせるから、当然見慣れている闇己君の顔。
ふっ、と柔らかく微笑んだのだ！？
何時もの凛々しい闇己君はカッコいい。
力強く、刀のように揺るぎない、真っ直ぐで、どこか近寄り難い。
そんな雰囲気が笑うことで和らぎ、闇己君の美しさが全面に押し出された。

「アンタが俺のことを考えてくれるのが嬉しい」

凶悪だ！！
顔が今まで以上に火照りを感じる。
もう！
何でこんなにタラシのスキルがあるんだよ！？
ぱくぱくと口は開けど、衝撃的で言葉が出ない。
ただ、闇己君の肩に顔を埋めた。

「で、勿論今日は泊まるんだよな？」
「え？」
「俺を煽ったんだから責任をとれよ」
「ちょっ、ま、まっ！」
「問答無用」

この後、闇己君にガッツリ喰われたことを記しておこう。

おわり






オマケ
「ん、美味いな」
「良かった〜」
「オレンジの風味があるから食べやすい」
「でしょう？」
「アンタも食べないのか？」
「え？俺はいいよ。闇己君の為に買ってきたもんだし」
「ほら、口開けろ」
「え？（これって………）」
「早く口開けろ」
「えぇ！？（恋人同士がやる『あーーーんvv』ってヤツですかーーー！！？）」
むぎゅ
「来年は手作りを期待してる」ニヤリ
「えぇぇぇぇぇぇえ！？」
おわれ



掲　載　110309
再掲載　131208