リーシャがふんわりと香るカモミールの紅茶を前に俯いているのには理由があった。



｢飲め｣



それは、相席に座る真っ赤な男による出来事。
出会いらしい出会いなんて皆無で。
ヤケになって傘も持たずに雨の中を歩いていた時に会っただけ。
たまたま木の下に彼が赤い傘を持って立っていた。
ガタイの良い身体だとか、強そうだとか。
色々頭に考えが浮かんだ。
相手は、最初リーシャには目もくれなかった。
自分には関係ない人間だとでも思っていたのだろう。



｢熱いのは飲めねェのか｣

｢いえ｣



怒った様子はなく気遣かっている空気を感じ、恐る恐る紅茶のカップに手を寄せた。
持ち上げると湯気の揺らめく温かい温度を感じ、ゆっくりと口を付けて飲んだ。
ごくり。
一口飲むとカモミールがとても美味しく感じた。



｢あの｣

｢あﾞ？｣



返事はとても機嫌が悪いとしか思えなかった。



｢紅茶、ありがとう、ございます……タオルも｣



雨の中を引っ張られて連れて来られたのは明らかに海賊船だった。
もちろん怖いと感じたが、どうにでもなれと無謀な思考に走る自分がいた。



｢そんなことか｣



そんなことでも、嬉しかったのは事実。
でも、男は本当にどうでもよさそうな顔をしていた。
海賊ですか？なんて聞くのは野望だと思ったので聞く事はない。



｢……何も聞かないんですね｣

｢どうでもいいからな｣



確かに彼にとってリーシャの事は関係ない。
それが今は楽だった。



｢私、家に帰ります｣

｢飲み終わってからにしろ｣



席を立ちかけた時、赤い男が唐突に言ってきたので座り直した。
やはり飲まなければ失礼だろうか。
ただ紅茶を飲んで、彼は無言で自分も無言。
何を思って船に連れてきてカモミールを出したのかは分からない。
けれど、明日は雨の中を走る事はないと予感めいたものを感じた。
もしかしたら、ずっとかもしれない。






(あの時の力強い手に世界は広いのだと悟った)

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