多分、君の事が好きか。と聞かれたら、きっと私はＮＯと答えるだろう。だからと言って、では嫌いなのか。と問われれば、私はまたＮＯと答えるだろう。だって私は、彼の事が嫌いではないし、寧ろ好きな方だ。とにかく曖昧なのだ。私達の関係は。 ｢なあ、俺達はさ｣ 彼は最近お気に入りだというケーキショップの、人気メニューのショートケーキにフォークを刺して、口に運んだ。それすらもかっこいいはずの彼の動きに動じない私は、やはりどこかおかしいのだろうか。 『なあに？丸井君。』 そう呼べば、彼は整っている顔を歪ませて、私を見る。どうやら彼は私に苗字で呼ばれる事を嫌っているらしいことを、クラスメイトの仁王君から聞いた。だけど、基本的に苗字に君付けがポリシーの私にそう言われても困ることこの上ない。それでも返事をしてくれる当たり、やはり彼は優しいのだろう。 ｢このケーキ、甘いだろぃ？｣ 『ああ、そうだね。凄く甘そう。』 客観的に物を言う私にはちゃんと意味がある。なぜなら、私は彼のフォークの先にあるショートケーキを食べた事がないし、今食べているのは、チーズケーキ。 甘いかどうかなんて知るはずもないのだ。これがただの前座であることは分かっているのだが、早く言ってほしい。他に何かあるんでしょ？そう聞かない私に私は彼との距離を再確認した。 ｢なあ…｣ 『…何？さっきから。ハッキリ言いなよ。』 ｢俺、頑張ってるよな…？｣ 『…うん』 彼は頑張って頑張って、今レギュラーの位置を獲得してる。誰も文句を言えない程の努力を彼はしてきた。それは辛かったはず、だ。 勿論、才能だって手伝っただろう。だけど彼の努力は誰もが認めている、のに。彼は何を言っているのだろう。 ｢俺…っ、俺…負けた。｣ 驚いた。いつも笑顔、それが私が彼に対して持った印象だったのに。今の彼は、泣きそうだ。ただのクラスメイトの私に、何を言ってるのか、そんなこと考えられなかった。 ｢…っ、なんでだよぃ…っ｣ 『丸井君』 ｢負けたく…っ、なかった…｣ 『丸井君』 ｢名前っ…、俺…、間違ってたのか…っ。天才なんて言って…っ｣ 『丸井君っ！』 何故か、何故か、私は声を荒立ててしまった。今までこんなに感情的になったことはないのに。丸井君がただのクラスメイト、に相談してきた時点で気づいてた。 ｢…なあ、俺、お前が好きなんだよぃ…っ。傍にいてくれよぃ…っ｣ 彼はただ寂しかった。傍にいる人を求めるだけに、私に手を伸ばしてきたんだ。 ほら、ほら。突き放すことは簡単、なのに。 『丸井君の、傍にいてあげる。』 ただ突き放すことができなかっただけ。独りよがりな偽善が、彼の笑顔を取り戻させて、それに満足するなんて。そんなのただの自己満足だった。 チーズケーキを一口含めば、ほんのり香ったレモンが口の中を支配した。 それは自己満足の為の嘘で (偽善だなんて認めない)(ちゃんと彼の事を思ってる)(想いとは違う思いで) それは自己満足のための嘘で |