呼ばれている。何度も何度も、名前を叫ぶ声がする。
そんなに呼ばなくても聞こえているよ。宥めようとしたのに、口から漏れたのは掠れた吐息だけだった。
大切な恋人が泣いているのは見えているのに、何も言うことが出来ない。せめて涙を拭おうと鉛のような手を伸ばせば、濡れた白い頬に、歪な赤い線が引かれた。
弛緩した手を抱き留めて、彼は更に泣く。徐々にその温もりが遠くなり、視界がぼやけていく。もう一度強く呼ぶ声を耳に残したままで目を閉じる。
薄れゆく意識の中でただ、泣かないで欲しいと、願った。


長く眠っていた気がする。青峰は、くっついてしまったかのように重い瞼を持ち上げた。
ピンぼけのような視界を瞬きでクリアにすれば、白すぎる天井が映る。そのまま視線をスライドさせれば、傍らに座る恋人を見つけた。
「―――…っ」
黄瀬。呼んだはずの声は、上手く喉に引っ掛かってはくれなかった。けれど何も無いシーツの上を見ていた彼は、こちらを向いた。
まあるく見開かれた目から、ぽろりと涙が落ちる。ああ、また泣いているのか。
しゃくり上げる肩を抱いてやりたくても、夢の続きのように体は動かない。両手で顔を覆って泣く黄瀬の声が、耳に痛かった。
「青峰」
間近から聞こえた別の声に、青峰は視線を動かす。ベッドの横には、白衣姿の緑間が立っていた。
「俺の声は聞こえているな？」
声の代わりに瞬きで是を返す。
「ここは俺の病院だ。お前は怪我を負って、3カ月の間眠っていた」
言っていることは分かった。けれど、理解するには時間を要した。
3カ月。途方もない時間に、じわりと恐怖が生まれた。
「3月もあれば、人の心など容易に変わる」
緑間は、未だ顔を伏せたままの黄瀬の片手首を取る。逆の手を頬から頭の後ろへと滑らせると、緑間は仰向かせた黄瀬と唇を合わせた。
心臓を鷲掴みにされた気がした。
黄瀬はひくりと身を震わせたが、逆らわずに目を閉じる。押し出された涙が、また頬を濡らした。
想い合う同士しか許されないような長いキスを交わして、緑間は顔を離した。
「黄瀬はもう、お前のもとには戻らない」
薄い硝子越しに深緑色の瞳が挑むようにこちらを見つめる。
「…二度とな」
緑間は吐き捨てると、黄瀬の腕を取ってドアへと向かった。首だけで振り返った黄瀬とは一瞬だけ視線が絡んで、すぐにその姿は部屋の外へと消えた。
青峰はぎり、とシーツを握り締めた。


廊下に出るなり掴んでいた腕を解放する。足を止めた黄瀬は俯いたまま、ぱたぱたと涙を落とした。
子供のように泣きじゃくる黄瀬に、胸が僅かな痛みを覚える。せっかく目覚めた恋人の傍にいることは出来ないのだ。けれどそうなるように仕組んだのは、他ならぬ緑間だった。
「…かった…」
泣き声の合間に、黄瀬は言葉を紡ぐ。
「良かった…！」
それは、流しているのは悲しみの涙ではないのだと、告げていた。
目を瞠る緑間の服を掴んで、黄瀬は濡れた琥珀色の瞳を向けた。
「…ありがとう。緑間っち」
すがるように泣く黄瀬の頭に手を遣る。止まない泣き声を聞きながら、緑間もまた目を閉じた。
「…馬鹿なのだよ」
黄瀬も。自分自身も。


2014/6/10

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