言い争い

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ハンバーガーショップから帰宅すると、時計はもう夜の10時を知らせていた。
今日も色々とあったせいか、一日がとても長く感じた。
そんな一日を回想しながら、何時ものようにリビングと廊下を通って部屋まで歩いた。
すると、妹の愛が廊下に現れた。
お風呂上がりだからか、愛の髪は濡れていて、バスタオルを肩に掛けていた。
此処を通るという事は、リビングに行くつもりなんだろう。
愛は僕を見ても表情一つ変えない。
ただ此方に向かって歩いてくる。
すれ違う時、愛は小声で「おかえり」と言ってくれた。
ここ数日は、こういった必要最低限の会話しかしない。
愛はまだ怒っているんだ。

「愛。」

僕は愛の肩を掴んだ。
愛は迷惑そうに、でも少し驚いた様子で僕に振り向いた。

「愛は如何思っているんだい？」

「…何を？」

「華代ちゃんの手術の事。」

僕は真剣に言った。
愛は唇を噛んだ。

「あたしは手術して欲しくない。」

愛は此方を見ずに、囁くように言った。
愛は続けて言った。

「もし失敗したら、華代はますます暗くなっちゃう。」

「治る可能性は零じゃないんだ。」

「お兄ちゃんは分かってないよ！」

愛は僕を強く睨んだ。
僕は怯みそうになったけど、負けじと愛の力強い目を見た。

「あたしはもう10年近く華代と一緒にいる。

だから分かるの。

お兄ちゃんなんかより、ずっとずっと華代の事を分かってるの。

今でも十分華代は苦しんでる。

これ以上華代に首を突っ込まないで！」

「このままじゃ華代ちゃんは暗闇から抜け出せないんだ！」

「…っ！」

愛は渾身の力を込めて僕を睨み、僕の腕を振り払った。
その勢いがあまりにも強かったから、僕はバランスを崩しそうになった。
普段は天真爛漫でにこやかな愛が、威圧的に叫んだ。

「何を訳の分からない事言ってるの!?

手術に失敗して光が分からなくなる事が華代の暗闇なんだよ!?

お兄ちゃんの言ってる事が全然分からないよ！」

愛は僕を振り切り、自室に入ってドアを乱暴に閉めた。
僕は唇を強く結んだ。
それなのに、これ程まで愛に強く言われても、意思が変わらない自分がいた。



2008.9.21



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