ランニング

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ポケモンたちに話があると言ったシルバーは、脚を組むのをやめて真剣な表情をした。
ポケモンたちは円陣になってシルバーの元へ集まり、シルバーの話に耳を傾けた。
普段は陽気なクロバットたちもこの緊張感を読み取り、真剣そのものだ。
シルバーは静かに話し始めた。

「予知夢が現実になるかもしれない日の一ヶ月前から、俺はこの研究所を出る。

これはオーキド博士と話し合って決めた事だが、小夜は知らない。

あいつの事だから気付いているかもしれないがな。」

オーダイルは眉尻を下げながら考えた。
三ヶ月程すれば、此処を出なければならない。

「小夜のポケモンたちと仲が良いお前らには悪いが、一ヶ月だけ離ればなれになる。」

“でも小夜は耐えられるのかなぁ…。”

レアコイルが呟いた。
ポケモンたちに悪いとシルバーは言うが、シルバーにとって苦渋の決断だった筈だ。
シルバーは小夜の事が本当に好きだ。
それに小夜もシルバーと午前中に離れただけでシルバー不足だと言っていた。
お互いに離れるのは辛いだろう。
嘗て一週間だけ別行動をしたが、その時も寂しそうにしていた。
シルバーはレアコイルが小夜の部屋を見上げているのを見て言った。

「小夜には寂しい思いをさせてしまうだろうな。

だが、次の予知夢を現実にする訳にはいかない。」

前回の予知夢が現実になるまでの間は、小夜と共に行動していた。
だから今回は敢えて別行動を選んだのだ。

「お前らはついてきてくれるか？」

シルバーは全員の目を見た。
ポケモンたちは全員頷いた。
この主人と共に何処までも行く。
サカキを倒したいというのなら、全力で修行をする。
バッジを集めたいというのなら、勝利を掴むまでジムに挑戦する。
この主人のポケモンである事が、自分たちの誇りなのだ。

「……サンキュ。」

シルバーは目を閉じ、穏やかに口角を上げた。
ポケモンたちから深い信頼を感じる。
それはポケモントレーナーにとって幸せな事だ。
シルバーは立ち上がると、軽く肩を回した。

「さて、走るか。」

ポケモンたちが気合いの入った表情をした。
如何やらポケモンたちもついてくるようだ。
シルバーがふっと笑ったのを合図に、皆がスタートした。
オーダイルはレアコイルをダンベル替わりにし、頭上で持ち上げて走り出した。

“オーダイル、重くない!?”

“重い…！”

鋼タイプの身体の重さは半端ではない。
浮遊組のゲンガーとラティオスと飛行タイプのクロバットは応援に回る。
小柄なマニューラはシルバーの脚元で必死に走っている。
ポケモンたちを見て苦笑したシルバーは、マニューラのスピードに合わせて走った。
シルバーたちがオーキド研究所を一周した処で、クロバットが浮遊組に言った。

“ゲンガー、ラティオス！

競争しない？”

“よっしゃ、負けないぞ！”

“負ける気はない。”

意外と競争心のあるラティオスに、クロバットとゲンガーは目を瞬かせた。
だがすぐに笑い合い、三匹は横一列に並んだ。
クロバットがシルバーの目を見た。
何を求められているかを悟ったシルバーは、走りながら口角を上げた。

「よし……始め！」

シルバーの言葉を合図に、三匹は一斉に飛行を始めた。
やはりラティオスが速く、クロバットとゲンガーが続いた。
唯一持ち上げられているだけのレアコイルが、目を丸くしながら言った。

“あんなに張り切ってたら、朝ごはんまでにへろへろになっちゃうよ！”

“大丈夫、俺は既にへろへろ…。”

オーダイルはひーひーと言っているし、マニューラも必死だ。
この後、皆で一緒にシャワーになりそうだ。




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