大切な日課

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就寝前の日課である日記を書き終えた後は、もう一つの日課である電話が待っている。
ベッドに腰を下ろし、スマートフォンを操作した。
毎晩、この時間は俺の心休まるひと時だ。

《もしもし。》

「愛、起きていたか。」

愛は時々寝落ちている事があり、電話で話せない日もある。
海外遠征時は時間を合わせるのが難しいが、なるべく時間を取るようにしている。
この電話が日課となってから久しい。

《国光サン…。》

「何かあったんだな。」

愛が俺を国光サンなどと呼ぶ時は、妙な事柄に遭遇している時が多い。
愛は疲労感のある声色で言った。

《このハゲーって叫んじゃった…。》

「誰に？」

《越前君に。》

愛が叫んだフレーズに聞き覚えがある気がしたが、まあ如何でもいい。
やはり、愛の疲労の原因は越前か。
その名は俺たちが忘れた頃に会話に現れ、愛を悩ませている。
先日、越前は愛の友人である小坂田さんから三度目の告白があった。
その話は既に愛から聞いている。
越前が愛に対して尊敬と信頼を寄せているという話も、勿論聞いている。
愛が1年生だった当時は何かと問題があった越前との関係も、良い方向に向かった。
俺が思うに、越前は愛の男友達の中で最も愛と親しい。

《国光は同じ女の子から三回告白された事ある？》

「…ある。」

《ですよね分かってましたよ別に妬いてないから。》

「落ち着け。」

早口になった愛は、言葉にならない声で唸った。
嫉妬する必要などないというのに。

「俺はお前だけだと何度も言っているだろう。」

《…うん、あたしも国光だけ。》

出逢った時から、お前しか見ていない。
これから先もお前だけでいい。
愛が不安になる度に、お前だけだと飽きずに伝え続けるつもりだ。
愛は我に返った。

《はっ…嬉し過ぎて本題を忘れるところだった。》

俺も忘れそうになっていた。
愛と俺だけの世界に浸っていた。
元の話題に戻るべく、気を取り直した。

《えっと、何だっけ……あ、思い出した。

三回も告白されたら、しつこいと思った？》

「しつこいというより、戸惑った。

今後もこれが続くのかと思うと、正直気疲れした。」

俺の何が相手を惹き付けたのか、未だによく分からない。
愛と交際を始めてから、告白される数は全体的に激減した。
ありがたいし、平和だと感じる。

《越前君は朋ちゃんに、今後も好きになる事はないって話したらしいの。

それって越前君も気疲れしてたからなのかな。》

「俺はそう思うが、越前の台詞は酷だな。」

越前は相手の気持ちを尊重していない。
友人が傷付くのを、愛は見過ごせない性格だ。
愛は真剣に質問を続けた。

《三回告白されて、心が揺れたりしなかった？》

「いいや…しなかった。

当時の俺は人を好きになった事すらなかったからな。」

《そっか…。》

愛は力なく話し始めた。
越前に今と同じ質問をすると、生意気な口調で��別に�≠ﾆ返ってきた。
もっと真剣に小坂田さんの気持ちに向き合って欲しいと話せば��やだ�≠ﾆ返ってきた。
愛は越前に適当にあしらわれたのだと感じたらしい。

《あたしの事も気疲れしたのかな。》

「越前は自暴自棄になっただけだろう。」

《そうかな…。

あ、でも確かに不機嫌だったかも。》

―――俺はアンタを諦めたのに、何で小坂田は諦めない訳？

《朋ちゃんはそれだけ越前君が好きなんだよって話した後から、妙に不機嫌だった。》

「…なるほど。」

《ん？》

「越前はお前に対する想いを軽視されたと思ったんだろう。」

小坂田さんの恋心に真剣に向き合って欲しい、と愛は越前に話した。
越前は嘗て、そんな愛に想いを寄せていた。
あのバレンタインデーに��好きになりそう�≠ｾと愛に告白したのは、越前にとって本気の想いがあったからだ。

《軽視なんて…考えた事もないよ。》

「気を落とすな。

友人同士に仲良くして欲しいと思うのは当然だ。」

たとえ二人の友人が交際しようとしなかろうと、愛は二人に仲違いをして欲しくない。
小坂田さんが越前に告白する度に、愛が小坂田さんから泣きつかれていては、愛も困るだろう。

「何かあったら抱え込まずに、すぐに俺に話すといい。」

《ありがとう、国光。》

「構わない。

俺にはお前を支える役目があるからな。」

逢えない今は話を聞いてやるしか出来ない。
早く逢って頭を撫でてやりたい。

《話題変えよっか。》

「クリスマスの話をしようか。」

《するする！》

愛の声がたちまち明るくなった。
数日後に控えているクリスマスは、お互いに予定を空ける事が出来た。
何処へ出掛けようか。
クリスマスプレゼントは喜んでくれるだろうか。
早く愛に逢いたい。


2018.5.16



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