欲求のその先

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デイダラと一緒にいると、張り詰めていた心が緩む。
苦しかった戦闘を忘れられる。
デイダラは自害するという雅の決意を打ち破った特別な人だ。
それを誰よりもデイダラに分かって欲しい。

この隠れ家にはシャワールームがあるとはいえ、温水は出ない。
デイダラとの口付けという束の間の触れ合いを終えた雅は、冷水を全身に浴びた。
一族特有の低体温である身体がより一層冷えるのを感じるが、それがとても心地良かった。
肩と胸元の怪我に包帯を巻き直すと、私服に着替えてから、怪我をしている忍の部屋へと向かった。
傷んだ身体を締め付けない私服は、雪女らしく白を基調としている。

「体調はいかがですか？」
「雅、この子が…」

部屋を訪れた雅は、長老の実の孫である青年に案内された。
広々とした部屋に敷かれた多くの敷き布団の一つに、幼い子供が息苦しそうに眠っている。
大蛇の尾に叩き付けられ、両足が粉砕骨折した少年だ。
雅は少年の横にしゃがみ、添え木された両足に医療忍術を使い始めた。
痛みを軽減する事しか出来ない。
たとえプロの医療忍者が手術したとしても、歩けなくなるのは免れないだろう。
冷水で冷やしたばかりの雅の身体は、チャクラを練ると熱を帯びた。

「治療が必要な人は残り何人いますか？」
「二人だ」
「分かりました」

別の女の忍が雅に近寄った。
雅の医療忍術で回復した忍の一人で、この少年の母親だ。

「雅様、どうかご自分のお身体を…」
「私は大丈夫です」

強がりだと悟られないように、雅は微笑んでみせた。
他の二人も重傷だった。
一人は片腕を切断せざるを得なかったし、もう一人は片目を失った。
三人の治療を終えた雅は一族から感謝を告げられると、青年と共に廊下へと出た。
青年は雅と向き合った。

「雅、本当に申し訳なかった」
「何のお話ですか？」
「君一人なら奴を…大蛇丸を倒せた」

雅は目を閉じ、首を横に振った。
後悔が尽きない青年は拳を握った。

「あの時、僕らは長老を殺された怒りで君の負担を考えていなかった。
君にあの場を任せて逃げていれば…」

幼い子供までもが向こう見ずに立ち向かい、一族の二人が犠牲となった。
ただ怒りに身を任せ、伝説の三忍の一人へと立ち向かった。

「君は自分の身体を優先してくれ」
「私は問題ありません。
明日にはチャクラも回復します」

そうとだけ答えた雅は、青年に頭を下げてから踵を返した。
しかし、突如右手を取られ、ゆっくりと振り向いた。
デイダラに手を握られた時とは違って、心は極めて冷静だ。

「待たせている人がいるので、私は失礼します」
「あの金髪の男か」
「そうです」

雅は立ち去ろうとするが、手を強く握られている。
離して貰えずにいると、デイダラに対する罪悪感を覚えた。
青年は雅が暁に加担しているのを知っていながらも、悔しさを滲ませながら言った。

「あの男はS級犯罪者だろう」
「私もそうですが」
「君は…奴とは違う」
「彼を軽々しく奴だなんて呼ばないでください」

雅の顔から表情が消えた。
これ以上冷たい表情を向けてしまう前に、雅はこの場を去ろうと思った。
再び背を向けても、手を離して貰えなかった。
どうか離して欲しいと口にしようとした時、前方に人影が現れた。

「雅に触るな、コノヤロー」
「デイダラ」

雅は廊下に現れた恋人を見た。
借り物である男性用のスウェットを着ているデイダラは、怒りを隠しもせずに殺気を込めて青年を睨み付けていた。
全身に緊張が走った青年の手から力が抜けると、雅はするりと抜け出した。
デイダラに駆け寄り、その隣に立った。
青年は二人から視線を逸らし、弱々しく口を開いた。

「すまなかった、雅」
「いいんです。
今はゆっくりお休みください」

雅は改めて頭を下げ、デイダラと共にその場を後にした。




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