手塚国光の侵入

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あれから一週間。
日本女子は順調に試合を進めている。
一方の男子は試合が戦場みたいになっていて、怪我人も続出だ。
あたしは怪我もトラブルもなく、淡々と試合をこなしていた。
今日の試合も終わり、部屋のお風呂に入ってドライヤーを終えた時。
ドアをノックする音が聞こえた。

『ん？』

誰だろう、仲良しの先輩かな。
もう夜の9時なのに。
ドアの覗き穴を右目で覗くと、あり得ない人物が見えた。
思わず二度見した。

『は…?!』

慌ててドアの鍵を開け、その人物を引っ張り込んだ。

『早く入って…！』

「邪魔するぞ。」

手ぶらで私服姿の恋人は後ろ手でドアを閉めた。
如何してそんなに冷静なんだ、この人は。

『何してるの国光！

此処は日本女子代表のホテルだよ?!』

「すまん。」

『すまんじゃないでしょ！』

まるで女子寮に侵入した男子みたいだ。
日本女子代表の関係者の一人に見えなくもないけど、国光の顔は知れ渡っている。
誰かに見つかったらびっくりされてしまう。

「お前も日本男子代表のホテルのロビーに入ったらしいな。」

『ロビーくらいなら問題ないでしょ。

お兄ちゃんに聞いたのね、部屋番号も！』

あたしは焦りを落ち着かせるかのように冷蔵庫を開け、中からペットボトルのジュースを取り出した。

『オレンジジュースでいい？』

「ああ、すまない。」

部屋に置いてあった透明なプラスチックのコップにオレンジジュースを丁寧に注ぎ、テーブルに置いた。

『座ってね。』

「ああ。」

柔らかな布製の椅子に腰を下ろした国光は、冷蔵庫にペットボトルを片付けるあたしをじっと見ている。
あたしはその視線に冷や汗を掻きながら、国光から丸テーブルを挟んで前の椅子に腰を下ろした。

『びっくりした…まだびっくりしてる。』

「お前に逢いに来た。」

『ど、如何して？』

「逢いたい事に理由が必要か？」

あたしは顔が熱くなり、それを冷ます為にオレンジジュースを一気飲みした。
国光があたしの寿命を縮めにかかっている。

「毎試合出場しているようだが、体調は如何だ？」

『この通り、元気。』

車椅子で生活していたのが懐かしい。
国光は満足そうに微笑み、オレンジジュースを一口飲んだ。
二人で話す時間が突如出来たから、あたしは頬が緩んだ。

『国光も頑張ってるね。』

「お前もな。」




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