ホームセンター

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ホームセンターを訪れたあたしは、売り物のマグカップを手に悩んでいた。
家族全員分の新しいマグカップを買うように頼まれたから、どれにするかを並んでいる。
お兄ちゃんはベージュが好きだけど、腹黒だから黒でもいいかな。
いや、大人しくベージュにしておこう。
黒のマグカップを棚に戻そうとしたその時、誰かに肩をぶつかられた。

「ああ？痛えじゃねーか、ブス！」

低い男性の声だった。
まだ顔も見てないのにブスだなんて。
せめて顔を見てから言いなさいよ。
ベージュのマグカップを買い物かごに入れたあたしは苦笑した。
住み慣れたこの街にも、通りすがりの他人に突っかかるような馬鹿がいるとは、情けない。
すると、ブス発言をした男性とは逆方向から、あたしの大好きな声が聞こえた。

「訂正しろ。」

「なんだてめえ？」

『国光。』

一緒にホームセンターまで来てくれた国光が険しい表情をしていた。
国光がこんな風に反論するなんて思わなかった。
大人の対応が出来る国光は、馬鹿な人を冷静に無視するような人なのに。
あたしの肩を守るように抱き寄せた国光は、男性を睨み付けていた。

「もう一度言ってみろ。」

『国光、もういいから。

おじさんも向こう行きなよ。』

国光をこれ以上怒らせると大変だよ？
おじさんと言ったけど、顔を見ると案外若いように思えた。
二十代前半といったところか。
また言いがかりをつけてくるのかと思えば、おじさんはあたしの顔を見て頬を赤らめた。

「な、何だよ、美人じゃねーか…。

連絡先交換しねーか…？」

あたしは眉を寄せ、国光の背後に隠れた。
態度を一変させたおじさんの背後から、別の女性が高いヒールをカツカツと鳴らしながら早足で歩いてきた。

「ちょっとアンタ何してんの？」

女性はおじさんと知り合いのようだ。
濃い化粧がおばさんみたいに見えるけど、この人も多分おじさんと同じくらいの年齢だ。
国光はあたしの背中に手を添え、催促した。

「愛、行くぞ。」

「其処の男、待ちなさいよブス！」

ブス…だと？
国光がブス――？
あたしの怒りスイッチがブチッという音と共にオンになった。

『…もう一回言ってみなさいよ。』

「愛、やめておけ。」

今度は国光があたしを制した。
おばさんは初めて国光の顔を見たのか、頬を赤らめた。

「な、何よ、イケメンじゃないの…。

おねえさんと連絡先交換しない…？」

次にはおじさんがキレた。
おばさんの襟首を引っ掴みそうな勢いで喋り始めた。

「はあ?!

何ナンパしてんだこのブス！」

「ブスって何よ！このブス！」

ブス合戦が始まり、これはなかなか収拾がつかなくなりそうだ。
あたしたちはその場をあっさりと離れた。
何時もあんな風に喧嘩しているのかな。
エスカレーターで二階から降りながら、肩の力を抜いた。
前に立っている国光の背中に言った。

『変な人たちだったね。』

「もう忘れろ。」

『そうする。』

あの人たちの顔を頭の中から放り投げた。
エスカレーターを降りると、二人で手を繋いだ。

『怒ってくれた時、嬉しかった。』

「俺もそうだ。」

誰が何と言おうと、国光は世界で一番かっこいいよ。



2018.5.31



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