イライラとモヤモヤが入り交じって気分が悪い。 私は未だにトイレに籠り、込み上げてくる嗚咽と戦っていた。生理的な涙がポロリと落ちて、そしてまた溢れる。拭っても拭っても、嗚咽をもらす度に出てくる涙を私はもう放置することにした。 「はぁ……ぉえっ」 出せるものは出してしまったし、胃液のせいで喉がじんじんと痛い。 赤司くんは今も外で待っているんだろう。その姿を思うと申し訳なくて、早く戻らなければと焦る気持ちがさらに気分を悪くさせた。 もう、さっきの事を思い出したくなかった。 ドクドク鳴ってる心臓を治めようと、深く息を吸って、吐く。それを何度か繰り返した。 「あの、大丈夫ですか」 いきなりドアの外から聞こえる声に体がびくりと跳ねた。 「気持ち悪いんですか？救急車とか読んだ方がいいのかしら……」 「っ、いえ！大丈夫です！」 慌ててトイレを流して、ドアを開けた。 するとそこには、携帯を取りだし今にもかけようとしている40代くらいのおばさんが居た。 「すみません、ご迷惑おかけしました」 「本当に大丈夫なの？」 「はい、大丈夫です。ありがとうございます」 ペコリと一礼して、手洗い場で手を洗う。そして少し嫌だが、やらないよりはましだと思い水を口に含み、口の中の気持ち悪さを吐き出した。 「ふぅ……すみません、ありがとうございました」 「いいえ」 もう一度お礼を言ってから、私はトイレを出た。小走りで、赤司くんが待っているであろう場所まで行く。 しまった、鏡で顔を見てくれば良かった。そんなことを思っていたが、今さら戻るわけにもいかず。静かに空を見上げ佇む赤色が見えたとき、無性に泣きたくなった。 「赤司くん！」 「名前。お帰り」 「ご、ごめんなさい。待たせちゃって」 「いや、……名前、顔色が良くない」 「え？あ、えぇっと。久しぶりに外に出たから……」 苦し紛れの言い訳だが、十分な理由になっていた筈だ。現に赤司君は疑いを持たずに納得してくれていた。 「あまり、無理をさせたくはないけど……そうだな。彼処にでも座ろうか」 赤司君の視線の先にあるのは赤茶色のベンチだった。丁度、座っていた人達が何処かへ行ったらしい。私たちはそのベンチの場所に少し急ぎ足で行き、座った。 「名前に、この前話した事は覚えてる？」 「あ……あの、夢に飛べる話だよね？」 「ああ。……名前への興味は、そこから来てる」 正直まだ半信半疑だった。それでも信じようと思う気持ちがあるのは、赤司君に惹かれているからなのか。それは分からなかった。 「君に、名前に会ってみたいと思ったんだ。会ってどうしようなんて考えていなかったんだけどね……」 薄く笑う赤司君を隣で見ていると、ふと周りが気になった。 ……ああ、そうか。どうして今まで気付かなかったんだろう。赤司君は、とてもかっこいい人だったんだ。 道行く女の子の視線が赤司君に向いているのに気が付いて、とても居心地が悪くなると同時に、やきもちに似た感情が沸き上がっている。 「名前に会えて良かったよ」 「え？」 それはまるで、別れの言葉のようで。もう一緒に居られないと言われている気がしてならない。 妙な緊張が私に走った。 「僕はね、」 遠くに行ってしまうのは、嫌だ。 私はいつの間に、彼に執着してしまうようになったのだろうか。次の言葉を聞くのが恐かった。手に力が入って、爪が掌に食い込んでいる。 だけど、赤司君が紡いだ言葉は私が想像していた言葉とは全然違った。 back |