#40 おかえり恋情(1)

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「変な、感じがするの。いつも」

胸板に額こすりつけながらあたし。頭の後ろを撫でるリズムが気持ちよくて、猫みたいな気分。

甘ったれた。

「住みなれない町の匂いも覚えて、大通りも歩き慣れて、毎朝あの道通っておでかけするって時間の流れも染みついて……旅してること自体が普通になった頃に帰るでしょ？」

だからふと、あれこれ現実？　って分かんなくなる。デジャヴに似た、時差ぼけよりも奇妙な感覚。時差ぼけなら時差かける日数経てば治るから。

１６００キロメートル離れたところにあんな世界があって。違和感が親しみに変わって馴染んで。

慣れたこと、それが「非・日常」だってことになるんだし。

「ある種のパラダイム・シフトだな」お前にとって、と彼は言う。

「ん」手にあごを乗せてあたし。

旅先に違和感を覚えたとしても、そこに生きるひとにとってはあの場所が毎日を生きる場所。

逆も然り。

同じことを続けるのもすごく大切だけれど、ときには、自分と違った価値観に触れないと、どんどん自分が狭くなってしまう気がする。

だから、違うものに触れたい、とあたしは思う。

「……意味深な発言だな」

「え？」伝わる振動に、触れていた耳を離した。

「いや、なんでもない」

「ん、なによ言ってみてよ」両頬を軽く引っ張ろうとしても上手くは行かない。そもそも薄いから。からかい方が難しいのがこのひとの特徴だ。「気になっちゃうじゃない」

そして頬を軽く摘ままれようが不細工にならないのが癪に障る。

あたしの胸中知らず、不機嫌さを隠すように言う。

「いまの話。帰りたくない日常があるようにも聞こえるぞ？」

思わず、笑った。鼻から息が抜けて。そうすると渋い表情をする。ますます笑ってしまう。「こないだ、あなたが出張で居なかった日、どれだけ寂しがったか知ってる？」首の後ろに手を回す。「あたしもショコラも。なんか、変だね……飼い主の感情って伝染するみたい。ショコラ、あんまりにも寂しくってケージの中で背を向けて丸まってて……ベッドのそばで寝たんだよ。床にぺたーっと」

寝室には入れないようにしている。

「でもね、」


ひとりでなんか、寝れない。