#56 イートザワールド

---

　こんな美味しいものを誰が発明したのだろう。
「あふっ」
　ぱりぱりのフランスパン。
　最初に作ったひとすごい。
　気をつけてもお皿の上がテーブルがすごいことになってしまう。
　お隣もぱりぱり。
「主な原材料は、小麦粉と水なんだってな。さっき成分表記見てきた」
　あそか。「卵と乳製品使わないんだ」
　お水と小麦のハーモニー。
　ぱりぱり。
　ぱりぱり。
　口、痛くなって来ました。あやっぱり手をつける。ブルーベリーとストロベリーラスベリーで飾ったヨーグルト。爽やかな風味が合うだろう。
　ではあたしはりんごジュースを。
「はーっなんかお腹いっぱいになってきたよ」
「食わねえの？」
　あと三枚残ってる。
「……あなたにお任せします」
　焼き過ぎちゃった。

　ぱりぱり。
　ぽりぽり。

「見てて飽きねえのか」パンくず落としつつ蒔田さん。
「んー？」頬杖ついてあたし。「気持ちのいい食べっぷりだなーっと思って」
「しょーがねえだろ食わねえと」
　お昼少なめにしましょう。
「あ」椅子を引く。「コーヒー淹れてくる。飲むでしょ」
「頼む」
　ショコラ。……ケージから出してあげようかな。
　でもパンの欠片が落ちちゃったら、クセになる。
　またちょーだい！　って求めるようになっちゃう。

　人間たちの食べるものは美味しいのだ。

「ふー……」
　ほっと息をする。淹れたての湯気が眼鏡を曇らせる。
「美味しいね」
「あー」
　こちらがコーヒーのことしてる間にテーブル片してくれてた。
　目を伏せ、白の陶器を置く。
　白っぽい肌がちょっと上気してる。
　いちごを食べ終えたショコラが、彼の足元にまとわりつく。
　まだなんかちょうだい？　って。
「こんなもん飲んじまったらおまえは熱くて火傷をする。やんねーぞ」
　足で払われる。
　すごすご。
　背を落として、お水を飲みにいく。
　しちゃしちゃ。
　しちゃしちゃ。
「美味しかったね。どこのお店の？」
「一枚しか食ってねえだろ。銀座のデパートって聞いた」
　安田さんからの頂きもの。
　呼んでいただいたうえに貰いものまでしちゃってた。「今度うちに呼ぼうね？」
「……しばらく仕事が忙しいと言ってたな。落ち着いたら呼べとは言ってある」
「『呼ぶ』でしょ」
「言い違えだ。作るのはおまえだ」
「……うん」カップは空だ。「ねえ蒔田さん。そっち行っていい？」
　股を広げて、
　こちらを、見上げる。

　安全性を考慮して、
　カップをだいぶ退かす。
　
　椅子に膝をついて。
　抱きしめてみる。
　額。
　かき分けて、キス。

「おまえ。コーヒーと。パンのにおいがする」
「あなたもだよ」

　屈んで、味わう。
　あなたの味。

「……腹いっぱいと言っただろおまえ」
「それと、これは」

　別腹なのです。

＊