◇２(1/5)

---

　桜の季節がやって来る。
　
　例えば、この公園を彩る緑は見事なものだ。
　
　青々とした芝生を走り回る子どもたち。
　
　桜散る並木道を闊歩する人々。
　
　ベビーカーを引いた仲睦まじき夫婦。

　通りざま、母親が腕に抱く赤子を盗み見た。
　
　紅葉の手のひら。人差し指を無邪気に掴む姿。
　
　殺意を覚える自分は、病んでいる。
　
　あんな風に、無償の、無作為に選び抜かれた愛を受けられたなら。
　
　穢れの無いままでいられたら。
　
　今の自分は醜く腐っていて、触れあうことすら許されない。
　　
　桜の季節がやって来る。
　
　人々は華の歌に魅了されるだろうに、あたしを埋め尽くすのは、恐怖と凌辱の記憶だった。
　
「香枝」
　
　呼びかける女性の声。現実に立ち戻すのは、
　
「彩夏（さやか）、凄い……偶然だね。図書館行ってたの？」
　
　あたしの唯一ともいえる親友だった。