「ラギ、待って！ 待ってってば！」
　後ろから聞こえた声に、足を止める。振り返ると、息を切らせて走ってくる姿があった。
「お、わりーわりー」
　すっかり連れの存在を忘れていたのに気づいて、ひとまずルルが追いつくのを待った｡
「もう、ラギってば自分だけさっさと行っちゃうんだもの」
　傍に寄るなり頬をふくらませてルルが言うが、それも仕方ないだろうとオレは思う。
「だって仕方ねーだろ、八割引だぞ八割引！ これで急がずにいられるかってんだ」
「でも、別にお店は逃げないと思うの……」
　そんなことはわかってる。だけどあれも食おうとか、それも食おうとか考えてると、どうしたって気が逸るのだからしょうがない。
「それでもだ。ほら、モタモタしてねーでさっさと行くぞ」
　言うと同時に、ルルの手をとって歩きだす。オレにしてみれば、さっさと目的地に着きたくてとった行動だった。ほとんど無意識だったが、手を握り返されてふと我に返る。
（……って、何してんだオレは！）
　オレの手の中にすっぽりと収まるぐらい、小さな手。なんだか、このまま力を込めたら壊れちまうんじゃねーかってくらい脆そうな手だと思った。
「うっわ!?」
「きゃっ！ な、なに？」
　そう意識した瞬間、耐えきれずに手を離した。振り返れば、驚いた顔をしたルルがこっちを見ている。そりゃそうだろう。手を掴まれたそばから離されれば、誰だって驚く。
「ラギ？」
　視線に耐えきれなくなって顔を背ければ、心配そうな声をかけられる。オレはというと、何も言えずにさっさと歩きだした。
「ラギってば！ どうしちゃったの？」
　ルルの声が追いかけてくるが、今は口をきける状態じゃない。
　たかだか手を握ったくらいで馬鹿らしい。そう思ってるくせに、一度意識しだしたら止まらない。
（なんで今さら、女だって意識してんだよ）
　そんなの、今に始まったことじゃねーってのに。
　わけのわからない熱が身体中を巡るのを意識しながら、オレは頬を冷ますように街中を突っきっていった。

慌てて離した手
（意味わかんねー）


お題：確かに恋だった
　　　｢微妙な距離のふたりに5題｣より

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二回目のデート、カフェに着くまでを妄想｡この二人は、甘酸っぱいイメージがあります。

2010.01/05掲載