夏休みに入ってから新一は、要請を受けて事件現場に出向くか、引きこもって本を読んでるか。
その２パターン以外の行動を目にした試しがない。
青春真っ只中のはずの、高校生の夏休みの過ごし方としてちょっとそれはどうなんだ、と思う。

「せっかく夏休みなんだからさぁ。引きこもってばっかいないでどっか行こうよ」
「どっかって？」

手元の本から顔を上げないまま、新一が答える。
まぁ返事が返ってくるだけマシな方だ。
そもそも会話が成立するとは思っていなかったから、

「えっと…プール、とか？」

とりあえず適当に思いついた場所を言ってみる。
男２人でプールかよ、と。
言った後、心の中で盛大に突っ込んだ。

「…俺は海の方が好きだ」

新一は意外と真面目に要望を述べてくれた。
恋人同士になる前も換算すれば、新一とは随分長い付き合いになるが。海が好きとは知らなかった。
と、いうか。

「…それ、理由は明らかに嫌がらせだよね…？」
「おぉ、よくわかったな」
「海はやめよう？ものすごく暑いし日に焼けるしイイコトないよ？」

もちろん本気じゃない、のだろうけど。
万が一決行されたら心底困る。

「ばーろ。お前が嫌がるところなんか、２人で行ってもつまんねぇよ」
「新一…」

冗談だと言って新一が笑う。
何だかんだ言って優しいんだよな、と嬉しくなった。
ついでに、貴重な笑顔に見惚れていると。

「仕方ねーから水族館で我慢してやる」

あれ…？

ほだされかけたところで爆弾が降ってきた。

「何だよ、何処でもいいから出掛けたいんだろ？」
「…やっぱり夏は、家にいるのが１番だねっ！」

あっさり白旗を振って引き攣りそうな笑みを浮かべる。

恋人と二人っきりで迎えた初めての夏はどうやら、引きこもったまま過ごす羽目になりそうです…

「Prrrrr…」

恨みがましい目で睨んだ先、新一が鳴り響いた電話に手を伸ばす。
相手は今日も目暮警部らしい。

「…米花駅近くのマンションで密室殺人？…はい、…大丈夫です。すぐに伺います」

何の未練もなく本を放った新一が立ち上がる。推理小説よりも現実の事件に、より深い魅力を感じるらしい。

「じゃ、出掛けてくるから」

優先順位としては、俺の存在は随分低い場所に位置するらしく。

せめて、

あっさりと外出していった新一を見送りながら考える。

事件現場へ押しかけて、解決した後は思い切りデートに連れ回してやる。



END


　
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