誰よりも大好きな人がいて、でもその人は違う人を誰よりも好きで、ありがちな初恋はずっと片想い。胸を締めつけ、痛めつけ、苦しいままいつまでも終わらない。
あの頃憧れと嫉妬の混ざる視線で見上げた、蘭お姉さんと同じ制服。丈の短いスカートにネクタイを絞めて。
今日から高校生になった私は、少しだけ大人っぽくなれたと思う。
九年前からずっと大人だったあなたに、少しは追いつける気がしてた。憧れの人を真似て髪も伸ばした。
でも、まだダメみたい。
あなたはいつまでも変わらない目で私を見る。
「コナンくん」
「ん?」
真っ先に教室から出ていく彼を呼び止めた。
「もう帰っちゃうの?」
歩調は緩めてくれたけれど、止まってはくれない。だから廊下を並んで歩く。
「あぁ」
擦れ違う女の子たちが羨ましそうな顔をする。彼の隣を歩けるのは幼なじみの特権だった。
「部活、見学していかないの?」
「入る気ないからな」
「サッカー、上手いのに…」
「授業終わったらすぐ帰りたいんだよ」
「…そっかぁ……」
あなたがそう言う理由を知ってる。
ひとつ目は警察に捜査協力で呼ばれるから。ふたつ目は恋人に会いたいから。
引き留める言葉がもう、浮かばない。一緒に遊ぼうなんて言える歳じゃない。
大好きって無邪気に抱き着いて、わがままとか言えたら幸せなのに。
言いたい言葉はひとつだけ。
――あの人のところへ行かないで。
指先が、キュッと彼の制服を掴む。
「どうした?」
振り向いてくれる優しい瞳。いつも妹を見るような目をしてる。それだけじゃ嫌、悲しいって思う私は贅沢?
じっと見つめれば戸惑いを滲ませて笑う。私が言いたいことなんて、とっくに分かっているみたいに。
言わないでほしいって声が聞こえる。
傷つけたくないんだよね、あなたは優しいから。
私だって、時々思う。答えの分かってる告白には一体どんな意味があるの?
「ううん、何でもない」
今日もまた何にも言えなかった。
「なんかあったのか?」
「………」
黙ってかぶりを振り、俯くと、彼はポケットから何かを取り出した。
「これ、やるから元気だせよ」
飴玉ひとつ。子供扱い。
掌の上、水玉模様の包み紙は、前にあの人がくれたのと同じもので。
「……ありがとう」
その時はいきなり空中から出てきたんだった。びっくりして、それから悔しかった。
思い知らされてしまったから。私じゃ、絶対に敵わない。
魔法使いみたいなあの人が嫌い。
あなたの特別はみんな嫌い。
嫌い。
嫌い。嫌い。
大嫌い。
あぁ止まらない。
また明日と貴方が右手を上げる。
振り返した時には背中しか見えない。
恋人からもらった飴玉でもいいよ。コナンくんがくれるなら何でも嬉しいよ。
包み紙のねじれた両端を引っ張ると、色も見ないまま口の中へ放り込んだ。
赤だったかな。イチゴの味。
溶ける飴玉を舌で転がして、一人になった廊下の隅で私は泣いた。
涙はしょっぱい。飴玉は甘い。
彼は優しい。私の恋は苦い。
私はコナンくんが大好き。彼は快斗お兄さんが好き。
全部いつまでも変わらないこと。
END
2011.2.16
title:MAryTale
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