「ポケモンになりたい」
「………は？」
またナマエがおかしな事を言い出した。
昔から突拍子のないことを言っていたけど、これには毎回どう対応していいのかわからない。
たっぷり間を置いてやっと出た言葉はたった一言。
いや、一文字。
ナマエは気にせず続けた。
「ポケモンに、なりたいの」
「…何で？」
今度はちゃんと言葉にして聞くとナマエはふっと笑う。
近くにいたオレとナマエのピカチュウ達を撫でる。
チャーと気持ちよさそうに目を細めていた。
…羨ましい、なんて思ってないからな！
「ポケモンのこと、もっともっと知りたいんだーっ！」
「図鑑もほとんど埋まってるし、チャンピオンにもなったのに？」
「いくらあたしが図鑑を埋めようと、チャンピオンであろうと…、あたしが人間である限りポケモンの全てを知れる訳じゃない」
そう話すナマエは少し寂しそうに見えた。
同時にポケモンのことが凄く好きなんだと思った。
オレなんてまだまだだ。
でもな、
オレはぐっと唇を噛み締める。
「でもオレは…、ナマエがポケモンになったら、嫌、だ」
「何でよ？」
「だってさ、オレはナマエが…、好きだから、」
「………ああ、そういえば」
ナマエが旅だった日のことはあまり覚えられてなかったみたいだ。
…オレ達って‥！
はあああぁぁ、溜め息をついたらナマエはあははと笑う。
笑い事じゃ無いぜ、とふてくされるとナマエはよしよしとオレの頭を撫でた。
ピカチュウになったみたいだ。
「もしあたしがポケモンになったらさ、ピカチュウの次にでいいからサトシのパートナーにしてくれる？」
「て、言うかさ、」
オレの未来のパートナーになってくれませんか？
(固まったナマエ、ニヤリと笑ったピカチュウ達)(オレの心臓はばかにみたいに跳ねる、跳ねる)(果たして返事は、)
090223