04.運命の出逢い

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村を出て、旅道を歩く。
この先には砂漠があると、すれ違った旅人から聞いていた。
が、旅をするのも楽ではないと分かったのは、直ぐの事だった。

「ぐるる…」
「また魔物？もう何匹目よー…」

ヒロインは、剣を取り出し構える。

「はーっ！」
「ギャアア！」

魔物は、ヒロインの剣を浴び倒れる。
旅を出てからずっと、魔物を倒しっぱなしだ。

「これも魔王のせいなのかな…」

聡や道具屋から沢山薬草を貰っていたが、もう袋の底が見えている。

「砂漠の村に着いたら、薬草を大量に買わないともたないわ…」

ヒロインは剣を持ちながら、前へと進む。
今の彼女には、前へ進むしかない。

そして、後少しで村があるという看板がある所まで来たヒロイン。

「ふう、後少しね…」

顔はもう泥だらけ。
首と胸の谷間には、切り傷を負っていた。
一刻も早く、シャワーを浴びたい。
ーふと、前方から何か声が上がっている事に気がついた。

「何かしら…」

ヒロインはゆっくりと、前方の坂道を上がる。
見えてきたのは、水の様な綺麗な長く青い髪。
青いローブに身を包んだ青年が、魔物と相見えていた。

「そこをどけ、外道どもが」
「キキーッ！赤龍様！俺達を馬鹿にすると、青龍様が黙ってないぜ！」
「だからどうした。あいつは自分が得とする事にしか、興味などない。貴様など、使い捨ての雑魚だ」

青年が吐き捨てる様に言うと、魔物が怒りに燃えていた。

「キキーッ！いくら赤龍様でも許せん！」

魔物が青年に飛びかかろうと、高く飛び上がった。

「あ、危ない！」

ヒロインは、咄嗟に声を上げていた。

「ふん、雑魚が。…水泡！」

青年がそう言うと、水の泡が現れ魔物を包んで攻撃していた。

「ぎゃー！」

魔物は、その泡と同時に消えていた。

「す、凄い…。一瞬で魔物を…あれが魔法ってやつかな…？」

ヒロインは目の前で起こった事に感動して、暫く口が閉じれなかった。
魔法という珍しいものを、この目で見る事が出来たのだから。

「…下らん奴らが」

青年はそう吐き捨てると、そのまま歩き出す。

「あ…ま、待って下さい！」

ヒロインは、去っていく青年の背中に咄嗟に声を掛けた。

「…」

青年は、くるりと後ろを振り向く。
その端正で綺麗な顔立ちに、ヒロインの胸がどくんと高鳴った。

「…なんだ貴様は」

怪訝そうにヒロインを見る青年。

「あ、あの…貴方強いんですね！今の…魔法ですよね？」
「それがどうした」
「凄いなと思って…」
「…話はそれだけか？」
「え？」

青年は、下らないという表情を浮かべている。

「俺は貴様の様な暇人ではない。下らん事で人を呼び止めるな」
「な…」

思わぬ言葉に、驚きを隠せないヒロイン。

「ふん、時間の無駄をした」

くるりと踵を返すと、青年は去って行った。

「な、なんなのあの人！顔は良いのに、出てくる言葉悪すぎでしょ？！」

顔と言葉のギャップが凄すぎて、ヒロインは怒りが湧いてしまった。

「…でも、強かったな。魔法を使えるんだもんね…」

この世界で、魔法を使える者はいないと聞いていた。
何でも、高い精神力が必要らしい。

「生まれて初めて見たわ、魔法を…。あの人は一体何者なの…？」

ヒロインの心の中に、怒りより、彼をもっと知りたいという追求心が出ていた。

「…追いかけよう。あの人、きっと凄い人なんだわ。もし…あの人とスる事が出来たら…」

ヒロインの足は、いつの間にか駆け出していたー。


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