シャイニング事務所でのことだ。
｢翔、くんっ！｣
名前を呼ばれて振り返ってみれば、見知った顔があった。
｢おう。久しぶりだな！｣
｢お久しぶりです…良かった、会えて…｣
安堵したように春歌は息を吐いた。
彼女は自分を待っていたのだろうか。翔は首を傾げて、不思議そうに彼女を見た。
｢どうした？何かあったか？｣
｢いえ。…あの、翔くんにお願いがあって…｣
｢…お願い？｣
鞄を探った小さな手が姿を見せた時に、リン、と小さく鈴の音が鳴る。
それを一度ぐっ、と握り締め、ゆっくりと開く。そしてそれを、
｢すみません。これを、…トキヤくんに渡してもらえませんか｣
翔に差し出した。
｢鍵…？何だ、トキヤ忘れていったのか｣
｢……私、少し出掛けることになってしまって…その、お願い、出来ますか？
｢ああ、いいぜ。ちゃんと渡しとく｣
また、小さく鈴の音が鳴って。鍵は春歌の手から、翔の手へ。
｢…よろしく、お願いしますね｣
彼女は、笑った。
You belong with me. 4
｢今思えば、どっかツラそうに笑ってた気がすんだよな…｣
トキヤのマンションを後にした二人は、エレベーターに乗り込んでいた。
ゆっくりゆっくり、下っていく。
翔は思い出していた。あの、春歌に鍵を渡された時を。
腑に落ちない笑顔を溢した彼女は小振りなキャリーケースを引き摺って足早に、背中を向けて行った。
その後直ぐにレンに会って、トキヤが今さっきタクシーで自宅に戻っていったことを知らされた。
追いかければ間に合う。そう思ってレンを引き摺り赤いスポーツカーを走らせるに至ったわけだが…。
まさか、こんなことになろうとは、頭の隅にも置いていなかった。
｢…なあ、レン｣
｢なんだい？｣
｢お前、…戻って来ると思ってるのか？｣
二人の蒼眼が交わる。
それを反らしたのはレンの方。目を軽く閉じて、息をひとつ漏らして言った。
｢……思ってないよ｣
｢だったら何で…――トキヤにあんなこと言ったんだよ｣
｢…じゃあ、何て言えば良かったっていうんだ。『レディがここまでするんだからもう帰るつもりはないのかもね』？あんな状態のイッチーにそんな追い討ちをかけるような真似、出来るわけがない。
…おチビちゃんだっとそうだろう？その顔、俺と同じことを考えてたって、そういう表情だ｣
翔は目線を反らして奥歯を噛む。
あの春歌が、ここまで事を起こしたのだ。メモ書き。荷物を纏めて消える。挙げ句の果てには鍵までを間接的に突き返してきた。
今思えば。鍵と同時に、翔は強い意思をも受け取った気がしたのだ。
もう戻らない、と。
｢でも…俺は……｣
チン。
軽い音が鳴って、エレベーターが一階を伝えた。
エントランスを抜けて車に向かって歩を進める。その際二人は黙ったままだった。
助手席に乗り込んだ翔がバタンと扉を閉めると同時に、レンがエンジンをかけた。
｢それでも俺は、さ…｣
翔はシートベルトに手をかけ、自らを縫い付ける。
｢信じたいんだよな。
…十年近く見てきたんだ。こんな簡単に…たった一月ちょっとのロケごときで、アイツらが壊れるはずがない、って｣
｢……｣
｢…その顔、俺と同じことを考えてたって、そういう表情、だろ？｣
レンは一瞬目を見開いて、やがて細める。
翔はニヤリと笑った。
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