榊は、薫の声で呼ばれたような気がして、迷いなく右に進んだ。
彼女は考えた。高柳は麗を撃つようなやつだ、ついていけば生き延びられる確立は高いが、利用されて終わる可能性もある。
部屋に飛び込んで、おそるおそる目を開けると、パネル上ではただの部屋だったはずなのに、そこは広いホールだった。
「・・・狂ってる」
ひとり愚痴ったが、あいにく仲間は独りもいない。
絢爛たるシャンデリア、視界の先には赤い絨毯の敷かれた広い階段。
彼女のあまりよくない視力でも、そこに誰かがいるのは見て取れる。
「ようこそ」
ノイズの混じらない、声。
「生存者は、榊巴ただ一人。
あなたに、この最後のパーティに参加することを許可しましょう。
高柳璃華は、地雷によって死亡。
まぁ、菅平優香はすでに死亡していますから、特に問題はないでしょうね」
ふふ、と笑う。
彼女は広いダンスホールにかつんかつんと靴音を響かせながら、一歩一歩階段を降りてくる。
漆黒のドレスがゆらりと揺れ、黒い扇子で隠された顔は見えない。
「西山小百合は転落死。意味もない人生の終末にぴったりなので、あります。
菅平優香は刺死。何事も、頭上注意ですよ？
それから、篠崎美影は、焼死でしたね。彼女は自分を利用して仲間に道を示した、崇高な犠牲者。
立川麗子は銃殺されましたね？実は彼女、高柳璃華に撃たれる前から、己の頭を撃ちぬく気でいたので、あります。自己犠牲！ステキ！
蒲原薫。線香の香りは鎮魂の煙。運が悪かったとしか言いようのない死でしたね。
そして、高柳璃華。地雷で自爆、彼女にぴったりの死に様でなくて？仲間内で殺し合いなんて、私の趣味にぴったり合っているけれど、やっぱり卑怯だもの。」
黒いドレスの女の、冷たい口調に虫唾が走った。
「誰が、意味もない人生だって？全部、お前が仕組んだんだろ。お前さえいなければ、みんなは死ななかった。・・・何のために？」
ドレスの女は榊の言葉を完璧に無視して、ぱちんと指を鳴らす。
榊の目の前に、武器がいくつか並べられた。
「さぁ、選ぶのであります。ここはダンスホール。剣の舞、それとも銃の舞？お好きな方をどうぞ」
サーベル、短剣、槍、苦無、ピストル、マシンガン、バズーカ。
さまざまな種類のあらゆる武器のなか、彼女は迷いなく日本刀を手にする。
あるいは、すでに彼女の正常な感覚は麻痺していたのかのしれない。
「刀の舞、ですね。
まずは私の扇子を落としてみなさい。
話はそこから」
ふざけんな、と榊は嗤う。
そこからもどこからもねぇよ、と。
「てめえは大事な仲間を六人も殺したんだ。生きれかえれると思うな」
・・・あるいは、すでに彼女の正常な身体能力は麻痺していたのかもしれない。
一瞬の速さでドレスの女に斬りつける、一瞬で扇子は機能を失う。
しかし、困惑したのは榊の方。
「見知った顔、でしょう？
・・・私のこと、分かるよね。さ・か・き？」
「・・・薫」
違和感は、これ。ノイズ混じりの声にどうも聞き覚えがあったのは、それが電話越しでよく聞く、薫の声だったから。
「何で、お前が」
「あえていうなら、余興。ちなみに、私の名前はトリックスター、蒲原薫はここにはいません」
楽しげに体を揺らすその動きは確かに、蒲原とはかけはなれたそれ。
ゆらりとドレスが揺れる。
黒い裾にちらりと赤がのぞいた。
「・・・落下に、注意」
トリックスターがそうつぶやくのと同時に、榊の足元に穴があらわれる。
這い上がってくるのは、顔面の潰れた、西山のカラダ。
振り払うに払えず、顔をゆがめる榊に、再び揺れるドレス。
かつん、と一歩、後退したトリックスターがつぶやく。
「頭上注意」
落下してくる氷柱、避けても、手足の千切れかかった菅平からは逃れられない。
かつん。
「炎はすぐそこに」
背後から炎が襲ってくる。
焼け爛れ、異臭を発する篠崎。
かつ。
「自己犠牲」
銃弾が数発飛来し、立川の血まみれのカラダ。
かつん。
「爆弾に注意」
空気が爆ぜる。カラダの一部を弾きとばされて、原型をとどめない高柳。
手に持った日本刀はいつのまにか炎につつまれている。
生き残った同胞への、怨嗟の声、声、声。
恨めしい。お前も、死んでしまえばいい。
呪。殺。憎。恨。怨。殺。敵。呪。怨。殺。憎。恨。怨。殺。敵。呪。怨。呪殺。憎。恨。憎。恨怨殺憎。恨。呪殺憎恨。怨殺敵呪怨殺恨敵呪怨殺憎恨怨殺恨憎恨怨殺憎恨呪殺憎恨・・・
沈黙。
黒いドレスは、寂しそうに笑った。
床から伸び上がった炎が彼女の顔をなめ、蒲原の顔が消えた後には目のないのっぺらぼう。
ぱちんと鳴らされた指に反応して、扇子が現れる。
燃える日本刀でのどをかききった、無残な死体がそこにある。
周りに散在する様々な形状の死体に、新たに爆死した死体が加わった。
蒲原薫。利用させてもらったので、あります。
トリックスターは救いようのない微笑を浮かべた。
ようこそ、私のステージへ。
次は何人、生き残れるでしょうか？
トリックハウス、閉幕
（第７の犠牲者）
（榊巴）
（全員死亡）
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