038


　なんで……――？
　再起動は、お父様にしか出来ないはず……。
　だけどシオンのように、お父様に許しを貰い、記憶を消す力や、お父様にしか出来ないことを授かることは、今までだって例外ではない。
　いつの間に……テイルは、それを許されていたというのか……――？
　目の焦点が合わなくなる。物が二重に見える目の前で、ゼルダが歯を食いしばり、ぼくの体の中を掴んでいくつかの部品を引っこ抜いた。
「アラン！！」
　ティーマが手を伸ばした。しかし、すぐにヴォルトが、駆け寄ろうとしたティーマをしっかりと押さえた。
　ぼくの体が、硬直したように、動かなくなった。
　しかし、両手は小刻みに震えている。
「お前の体のことは……全てお見通しだ……！」
　ゼルダの声が、聞こえる。
　目の前がかすんできた。
　いや、かすんできたんじゃない。
　目の前が、赤くなる。

『ピー……』

　自己防衛機能が、動く。

「……しまった……！」

　ゼルダの声が、ぼくの頭に響いた。
　ゼルダが体を引いて、ぼくは前のめりに倒れる。意思とは関係なく、両手が飛び出て、ぼくの体を支えた。
『３０％破損、自己防衛を開始いたします』
　二重に重なったような不思議な声が、ぼくの口から勝手に飛び出す。
　ぼくは体を起こしていく。ゼルダにあけられた穴から、ちぎれたコードが露出している。
　ぼくの中に流れていた水と毒々しい色の液体が、ぼくのお気に入りのシャツを染めていく。
　しまった。

　もう、ぼく自身では、ぼくを制御できない。

　お父様は、なんて残酷な機能をぼくらにつけてくれたんだろう。
　ぼくの体は勝手に動いているのに、ぼくの意識ははっきりしている。
　ぼくの体が勝手に人を傷つけているのに、ぼくはそれをしっかり見ている。
　ぼくはゆっくりと立ち上がり、ゼルダのほうに向き直った。
「いやー！　アラン！！」
　ぼくの背後で、初めてティーマが悲鳴をあげた。
「ティーマ！　だめだ！」
　ヴォルトの声が聞こえる。そうだ、ヴォルト。ティーマを押さえていて。ぼく、何をするかわからない。
　そうだ、そのまま、逃げて。みんな、逃げて。ぼくから逃げて。お願いだ。壊してしまう。
　何もかも、壊してしまう――！
　ヴォルトとティーマが、廊下へ駆け出て行った音がした。
　後ずさりするゼルダの向こうに、ガタガタと震えるテイルが見える。
「アラン！　やめろ！　おい！　聞いているのか！　おい！」
　ヴォルトの叫び声が、遠く後ろから聞こえてくる。
　聞こえているよ。やめたいよ。ヴォルト。
　きみが造った体じゃないか。どうにかして、止めてよ。
　ぼくがいくら抵抗したって、ぼくを止められないんだから……！
　目の前をうろうろと行き交っていた赤い丸が、ゼルダを見つけて、標的として認識した。
　ぼくは腕を水平に上げた。くるりと手のひらを上にすると、手首からすっと筋が入り、皮膚を突き破って、最悪の兵器が顔を出す。
　小型ミサイルだ。よほどの緊急事態でなければ起動しない、街一つ壊しかねない最終兵器――今こそその時だと、ぼくの体は決断したらしい。
　ゼルダはぼくと同じ緑色の目を見開き、首を横に振る。
「お前は、お父様に反している……！」
　ぼくと同じ声で、ゼルダが言う。
　そうさ。ぼくはおもいっきり、不良だよ。ゼルダ、優等生のきみとは違う。
　ぼくの目の前にまた二重丸が現れて、位置を変えたゼルダを中心に押さえる。
　ぼく、本当にゼルダを消してしまうんだろうか。
　さっきまで、あいつなんか跡形もなく消えてしまえばいい、って思っていた。
　ヴォルトのくれた強気は、もう期限が切れたみたいだ。
　今では、弱くて、臆病で、女々しいアランだけが残っている。
　目の前に居るもう一人のぼくが、近づいていくぼくから逃げようと、一歩一歩後ろに下がっていく。
　その表情は、前の情けないぼく、そっくりだった。
　ぼくの足が、ぼくの指令とは逆に、どんどんゼルダに近寄っていく。
　テイルが悲鳴をあげて、ぼくの横を通って逃げていった。
　ぼくは、少しずつ、確実に、じりじりとゼルダに歩み寄る。
　ついにゼルダは、後ろのガラス張りの壁へ、押しつけられた。
　揺れていた二重丸の中心が、ゼルダにぴったりと重なった。
　ぼくの口が何か勝手に呟く。
　ゼルダがそれを見て、首を横に振る。

　逃げて。

「……アラン……！！」

　低い爆発音と共に、ゼルダは公司館の外へ落ちて行った。
　最後に、ぼくの名前を呼んで。



next|prev