ふっ、と振り返る瞬間に銃を撃つ。
それは綺麗に左胸に吸い込まれ赤く弾ける。
近づいてきた者には、こちらからも近づく。
全速力で。
体を丸めるようにして、相手の左腹をナイフで刺せばビクリと動きが止まる。
銃弾に余裕があれば、再び銃に手を伸ばす。
なければそのナイフはそのままに、新たなナイフで下顎から脳天へ。

人数が少なければそれで終わる。
多ければそれを繰り返す。
銃は球数を忘れないようにしなければならないが。

何気なく振り向いた男の左胸に向けて銃を撃った。
それは綺麗に男の胸に吸い込まれていった…はずだった。
綺麗な弾道に狂いはない。
しかし、それ以上に綺麗に男は弾道を逸らした。

キィィンと高い音が響いた。
同時に飛び出した自分を見て男は少し目を見開き、銃弾を弾いたナイフを片手に近づく。

「悪いなボウズ、俺は死ぬ気はねぇんだよ」

それは一瞬だった。
ナイフがもの凄い速さで真横を通り過ぎた。
ナイフだけではなかった。

ありとあらゆる刃物が飛んできた。

ギンっとかドンとか一斉に音を立てた後…一斉に静かになる。
壁に張付く身体。
少しも動けないように壁に縫い付けられた身体。

失敗はしてもいい、ただし失敗した瞬間に、成功する方法を考え実行するように。
ケガは控えるように。次の動きが鈍くなる。
死ぬようなヘマをするな。作戦に無い死は労力の無駄だ。
死ぬなら二択だ。作戦の内、または

「…命は大切にって教わらなかったか？」

目標者に捕まった時。

舌を出してかみ切ろうとした瞬間に、口の中に突っ込まれた指を思い切り噛んだ。
グローブの味と、鉄臭い臭いが口の中に広がる。
男にとっては、この出会い方は、最悪だっただろう。