誰も通らない、夕暮れ時の屋上前の階段。
　背中にある扉の窓から差し込む、夕焼けの、オレンジの光。
　隣には、さっきから雑誌を捲って眺めてるだけの、友達。
　数時間前、彼女に振られた。

　理由は簡単。俺が彼女を一度も抱かなかったんだ。嫌いではない。けど、そこまで好きじゃない。
　なら、なんで付き合ったのか。
　彼女から告白をして来て、特に断る理由もなかったから（可愛い方だし）、付き合った。
　だけど、なぜなんだろう。その彼女を抱こうとは思わなかった。
　俺は別に、体だけが恋人ではないから。そう思ってたけど、彼女は違った。
　彼女は俺に抱いてもらいたかったんだそうだ。それが、振られた理由。

　そこまで好きじゃなかったけど、一ヶ月は付き合ってたから、それなりに情ってもんがある。
　ショック、とまではいかないんだけど、まぁ、正直、落ち込む。
　あとは、その彼女と友達の会話を聞いたから、てのもある。

『ホント信じらんない！』
『みょうじくんだっけ？　最後、なんか言ってた？』
『そう…解った、だって！　一度も抱いてくれないで！』
『…不能なんじゃないの？』
『それが、童貞らしいのよ。だから、ちょっと私付き合えてラッキー、とかって思ってたのにっ』
『やだ、みょうじくんの童貞狙ってたの？』
『なんか良くない？　みょうじくん、かっこいいし！』

　…あぁそうだよ、童貞だよ。
　じつに在り来たり。声だけ聞こえて、向こうは俺がいるって知らないで話して。
　付き合ってた子ぐらいはいたさ。でも、抱く気にはなんなかったんだから、童貞に決まってる。
　ごめんなさいね、童貞あげられなくて。

　そんな冗談みたいな事を言って、友達に振られた報告しようとしてたのに、結構ダメージが大きくて。
　情けない事に、泣きそうになった。
　格好悪ぃ、とかって思う余裕なんかない。
　俺にだって、プライドはある。
　童貞は、今のこの時代では格好悪い事かもしんないけど、俺はそういうの、大事にしたい派だから。
　女々しいとか、そんな事知らない。俺は、俺だ。

　そんな泣きそうな俺を、この友達はココに連れて来てくれた。
　何にも言わないで、ただ、雑誌を眺める。
　その横顔が、優しかった。何も聞かずに、でも、側にいてくれる事が嬉しかった。

「なぁ宮地」
「んー」

　友達というよりも、親友のコイツ。
　コイツのいい所。それが、人の心を読める事。
　エスパーみたいな事じゃない。誰にでも優しくて、人と人との境界線を解ってて、深く追求しない。

　だから今も、俺に何も聞かない。

　その、コイツとの距離が、心地良い。
　微かな嗚咽を零した時だって、何も言わない。ただ、側に。


「…ありがとう」

　学校の帰り、帰り道でそう呟けば、ソイツは「何言ってんの」と、笑って言った。
　キャラじゃねえよ、なんて言うその声は、いつもと同じ。
　俺に、前と変わらないいつもの日常をくれた。

　この時の事、この先、忘れないと思う。
　コイツの優しさと、気遣いを。こんないい友達、この先現れないかもしれないから。

　いつまでも、コイツと、この距離を保っていきたいと思うのは、俺だけかな。

やさしさの中へ沈めて欲しい