透き通る美声
「…紫苑」
紫苑の頬を流れる涙を丁寧に掬いとり、ネズミは囁く。
「おれが悪かった。だから…泣かないで」
しゃくりあげながら、紫苑は頷く。
だが、涙は一向に止まる気配がない。
ネズミは優しく紫苑の背を撫でてやりながら、穏やかなメロディーを口ずさみはじめた。
透き通る美声
そうして、だんだん涙が収まってきた頃、紫苑はごめんと呟いた。
「ネズミ…ごめん」
ふっとネズミは微笑み、からかうように言う。
「もしかしてあんた、処女？」
「え？それ違うよ、ぼくは男だから童貞っていうべきじゃ」
「…なるほどね」
「え？」
わけが分からない、というふうに紫苑は首をかしげる。
「あんた、本物のお坊っちゃんだったんだな」
「だから、お坊っちゃんじゃ…」
「はいはい」
ひらひらと手を振って軽くいなし、ネズミは紫苑に背を向けてベッドに横になった。
「もう遅い。寝るなら早く寝れば。大丈夫、何もしないから」
「…きみは」
ごそごそと紫苑もベッドに潜り込みながら、一人言のようにネズミに聞く。
「きみは、よくこういうことするの？」
「は？」
「なんか、慣れてるから」
「そうだな…」
ネズミは忍び笑いをし、紫苑の髪に触ろうと寝返りを打つ。しかし間近に紫苑の瞳と視線がかち合い、いささか驚く。紫苑はこちらを向いて横になっていた。
「ネズミ」
「…なんだ」
「きみに惹かれている」
「……は？」
突拍子もない告白に、さすがのネズミも面食らう。
一瞬、仕返しにからかわれているのかと思ったが、紫苑の表情は真剣そのものだった。
「だから、こんな形じゃなくて…本当に、借りは返すから」
「…そ。期待しないで待ってるよ」
「うん。じゃあおやすみ、ネズミ」
紫苑が手を伸ばして、スタンドの電気を切る。
パチン、と音がして、部屋は真っ暗になった。
《ピピピピ、ピピピピ》
…はい、もしもし？
紫苑、久しぶり…ってまだ３日しか経ってないけど
ネズミ？ぼくの携帯の番号、なんで知ってるの？
ふふっ、秘密。ところで、あんた、無くし物に気づいたかな？
えっ。…あ、…まさか！ぼくの生徒証…きみが持ってるの？
ご名答。返してほしい？
ああたり前だよ！
じゃっ、今度の日曜は、おれとデートね
ええっ
そん時、ちゃんと返してあげるから、ふふっ
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