｢別れよう。｣
さっきから俺の頭の中で、テマリの言葉が渦巻いている。
テマリと別れた。
それは、いきなりのことだった。
五代目から｢テマリが任務で来るから案内しろ｣と命じられ、柄にもねーが浮足立って門へ向かった。
何ヶ月ぶりかに見るテマリ。しかしどこか表情が曇って見える。
｢どうした？｣と聞けば少し躊躇った後、テマリは意を決したように俺を真っ直ぐ見た。
そして冒頭に至る。
全く訳がわからない。勝手に別れようと言われ勝手に別れさせられて。
彼女はこうも言った。
｢お前の未来に私は一緒にいれない。｣
｢何言って…｣
｢私がお前の隣にいることは相応しくない。｣
つまりなんだ、自分が俺といつも一緒にいれない事に不安を覚えたらしい。
俺とテマリは他国の人間だ。それを百も承知で俺はこいつを好いているのに、何を今更。
｢ずっと悩んでいた。お前の側にいたい時にいれない。それがすごく寂しくて。お前が離れていくんじゃないかと思うと辛くて仕方なかった。｣
｢んな事ねーよ。｣
しかしテマリは力無く笑い、｢私には自信がない。｣と呟いた。
こうなる決め手になったのは、以前俺が里の女と一緒にいるのを見たことと言うのだ。
｢私以外の女といるほうが、お前は幸せだ。私の事は……忘れてくれ。｣
そう言ってテマリは俺の前から去った。
あれから数日。
やっぱり俺の頭の中はテマリの事ばかり。任務にも力が入らない。
テマリはまだ木ノ葉にいるようだが、俺は会わないよう避けられていた。
テマリ……。
彼女の名前を口にして、少し笑えてきた。｢めんどくせー｣が口癖の俺が、一人の女に執着するなんて昔の俺には想像がつかないだろう。
…それくらいあいつが好きだった。今も好きだ。
中忍試験で一戦交え、気がつえー女だったのに、サスケ奪回任務であいつの笑顔を見て印象が変わった。
それからよく会うようになって、あいつの案内係になって…。
甘栗甘によく一緒に行ったし、俺ん家の縁側で将棋をさしたりした。
思えば俺はあいつの笑顔に支えられていた。
何が忘れてくれだ。今まで散々あんたの我が儘を聞いてきた俺だが、今回ばかりは聞けねえ。
あんたを、テマリを忘れる事なんて出来ねえよ…。
テマリの宿は分かっている。俺は無意識に家を出ていた。
宿に着いたが、テマリはいない。どこに行ったのか。宿の女将さんに聞くと、｢今日里を出ていくから先程宿を出た｣と言うのだ。
あいつのことだ。用がないならすぐに帰っちまう。
俺は門まで急いだ。
幸いテマリは木ノ葉の門をくぐり抜けるところだった。
そしてまたいいことにテマリはこっちに気づいていない。俺に背を向けて歩いていた。
コテツ先輩やイズモ先輩もいるけど、この際かんけーねー。
…テマリにどうしても言っておきたいことがある。
｢テマリ！｣
俺の未来はあんたと一緒に笑っていること以外考えつかない。
テマリはゆっくりと振り返った。
END
水崎はのん様リクエストでした！大変お待たせして申し訳ございません！
別れ話からのハッピーエンドというお題を頂いたのですが、お題と全然違いますね…。ごめんなさい。でも設定てきにハッピーエンドになりますよ。
同じような話になってしまったなあ…。
水崎はのん様、リクエストありがとうございました！これからもよろしくお願いします！