「夏だぁーーーーっ！」
「…」

クーラーのきいた涼しい部屋。いきなり立ち上がって何をするかと思えば叫ぶエリー。ベッドにもたれかかっていたリョーマは、咄嗟に耳を塞ぎ、怪訝そうな視線を目の前の人物にやる。

「やっぱ夏っていったら海だよねーーー！」
「…何でそんなテンション高いの？」

くるりと身体をリョーマの方へ向き、これまた意味不明なことを叫ぶ。先ほどまで二人で静かにゲームしていたのだが、飽きたのでボーっとしていたら…冒頭に戻る。
全くもってエリーの言う事は文脈がない。思った事をすぐさま口にし、行動に移す。頭で考えるより先に動くのだ。そんなエリーにすっかり慣れてしまったリョーマは、とりあえず何故いちいち叫ぶんだか＆そのテンションの理由を問いてみた。

「えーだって、もうすぐ夏休みも終わりじゃん」
「フツーは下がるだろ」
「あたしはフツーじゃないもーん」
「…自分で言う？」
「言う。こう、夏休み始めの頃にぐーんとテンション上がって、中盤の頃で下がり始めて、また今ぐらいになったら上げるんだよ！」
「…あっそ」
「リョーマももっと上げようぜー！せっかく明日は海行くんだし！！」

どうやら本当の理由は、それみたいだ。
夏休みは部活ばかりで何処にも行けなかった。大会も無事終わったので、遊びたい！と、誰かが言い出したのだ。そんな訳で、明日部員全員で海に行くことに決定したのはつい先日。

「何で海行くぐらいで叫ばなきゃならないの」
「ただの海じゃないんだよ！先輩たちと行くんだから！！」
「あぁ…」

理由その二、だろう。嬉しくて堪らないという表情をし、拳を握って熱く言うエリーに思わずたじろぎ、リョーマは小さく「はぁ」とため息を零した。

「で、さ。水着買いに行かない？」
「…水着？」
「ん。あたし持ってないし」
「今から？」
「もち。さっき気づいたんだよね。さ、早く行こ！」

立ち上がり、エリーはそう促すが、外の暑さ等を考えると正直家から出たくなかった。

「…」
「メンドそうな顔しないー」
「…何で俺まで行かなきゃいけないの」
「えー一人で買い物って淋しいじゃん。それに朝から家に篭りっぱなしだしさ。アイスも食いに行こ！何なら奢っちゃるから！！」

どうにかして行かせようと必死にアレコレ言うエリーに根負けして、しぶしぶ了承したのだった。

「…わかった。んじゃ、はい」
「え？」
「起き上がらせて」

ズキューン。腕を伸ばしながら、上目遣いでそう告げられて、エリーが正常でいられるはずもなく。その細い手首をぐいっとを引っ張ったまま、自分の腕の中へ収めた。

「あーもう！リョーマってば可愛い可愛い超かーわーいーいっ」
「……」

ブチ。クソ暑い＋ウザったらしい＋その発言にムカついたリョーマは、無言でその腹へ鉄拳をかました。

「おごぉっ！」
「いっぺん死んでこい」
「くっ…何か日に日に強くなってないかい越前さん…！」
「誰かさんのおかげでね」

痛みにうずくまるエリーを冷たく見下ろした後、スタスタ部屋を出て行こうとする彼を、慌てて呼び止めたら声が腹に響いて痛かった。

「ちょっ、ドコ行くの！？」
「はぁ？買い物、行くんでしょ？」
「…あれ、怒ってないの？」
「怒るだけ労力の無駄。暑い」
「おぉ何かカッコイイねリョーマ！」
「…てか、いつまでもそうしてないで、さっさと起き上がれ」
「んじゃ起き上がらせて」
「自分で起きろ。早くしないと行かな「はいはい、行きましょー！」

君がやったんじゃないか、なんて、もちろん言えないし言わない。リョーマを責めるなんてエリーの頭にはこれっぽちもないのだから。無論、怒らせたからって自分を責めることもない。
反省せず、こりもなくまた抱きしめては愛を囁き、そして殴られる。それが二人の日常で、きっとこれからも変わることのない、エリーの“幸せ”なのだ。…リョーマはそうじゃないかもしれないけど。
夏が終わっても、これからもずっとこんな日常が続くといいなぁ。エリーはそんな事を思いながら、支度をして、部屋を出た。

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