４
「私はお前に命を助けられた。だからこそ、全てを背負って死なねばならん」
言いながら、張韻は剣を持ち上げる。
「天下に私はおらんでも何とかなる。だが、お前がいなくては定まらぬ」
ふっと、張皖は笑みを漏らした。
何処かで同じような言葉を聞いた。
今度は失う訳にはいかない。
「残念だが、罪は別の形で償ってもらう。……俺の兄弟になってもらおうか」
張韻はぽっかりと口を開けたまま固まっている。
間抜けな顔だと、張皖は笑いを堪えた。
世の理に『同姓娶らず』とある。
同じ姓の人間との婚儀は倫理を外れた行い……つまり不倫であり、忌むべき事であるとされる。
それでも張韻を特別な存在としておきたかった。
娘として迎えても良いほどの歳の差があるが、敢えて義妹を選んだのは、二人の間に壁を作りたくなかったからだ。
「誰にも文句は言わせんよ……。お前にも、だ」
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