| 謎解き(3) 「リン！ 君 ――― すごいよ！」 ハリーが、声を潜めながらも興奮して言った。 「これだ……『秘密の部屋』の怪物はバジリスク ――― 巨大な毒蛇だ！ だから僕があちこちで、ほかの人には聞こえないその声を聞いたんだ。僕は蛇語が分かるから……」 ハリーは、ハーマイオニーの傍の机にある手鏡を見た。それから、周りのベッドを見回す。 「バジリスクは視線で人を殺す。でも誰も死んではいない ――― 誰も直接目を見ていないからだ」 まるで、ハリーの頭の中で、誰かが電灯をパチンと点けたようだった。ブツブツ呟きながら、ハリーはもう一度、羊皮紙を食い入るように読んだ。読めば読むほど、辻褄が合ってくる。 「……だけど、バジリスクはどうやって城の中を動き回っていたんだろう？ とんでもなく大きな蛇だったら、誰かに見つかりそうじゃないか」 ロンが呟いた。リンが口を開く前に、ハリーがゆっくりと言った。 「分からないけど……僕はいつも、壁の中から声が聞こえてた」 「壁の中？ それ、本当に？」 リンが、なぜか嬉しそうに聞き返した。ハリーが戸惑いながらも頷くと、リンは「じゃあ、私の推理は当たりだ」と満足げに微笑んだ。 「パイプだよ。配管。ホグワーツには電気もガスも通ってないけど、水道管だけは壁の中に巡らせてあるから。水のあるところだったら、どこからでもどこにでも繋がってるんだ」 それを聞いて、ロンが突然立ち上がり、掠れた声で叫んだ。 「『秘密の部屋』への入口！ もしトイレの中だったら？ もし ――― 」 「 ――― 『嘆きのマートル』のトイレだったら！」 ハリーが続けた。信じられないような話だった。体中を興奮が走り、二人はじっと動かなかった。リンは、その様をゆったりと眺めている。なんてマイペースな……ハリーは、頭の片隅で思った。 「これからどうする？ まっすぐマクゴナガルのところへ行こうか？」 目を輝かせて、ロンが言った。ハリーは弾けるように立ち上がった。パチリと、リンが瞬きして視線を向けてくる。 「職員室へ行こう。あと十分で休憩時間だから、先生が戻ってくるはずだ」 → (4) |