| 飛行訓練
「リンは、箒に乗ったことある？」
そう尋ねてきた金髪の少女に、リン・ヨシノは、簡潔に返した。
「いや、ないよ」
不意の沈黙が訪れた。みんな「あり得ない」と言いたげな顔をしていた。質問をしてきたハンナ・アボットも、スーザン・ボーンズ、ベティ・アイビス、アーニー・マクミランも、会話を打ち切って、呆然とリンを見つめる。
ただ一人、ジャスティン・フィンチ-フレッチリーだけは目を輝かせた。
「それじゃあ、リン、僕たち同じ境遇にあるわけですね！」
「うん？ ああ……そうなるね」
「初心者同士、一緒に頑張りましょう！」
「うん……まあ、ほどほどに」
意外な共通点を見つけたからか、ジャスティンの声は弾んでいた。嬉しそうに頬を緩める彼に、リンがとりあえず頷いたとき、バァン!! と誰かがテーブルを叩いた ――― ベティだ。
「魔法族出身のくせに、なんで箒に乗ったことないのよ ――― っ??!」
ベティの絶叫が、大広間中に響いた。
「うるさいよ、ベティ。今は食事中だよ？ 特に朝食は静かに食べるものでしょう」
「誰のせいで叫ぶ羽目になったと思ってんのよ！」
「誰のせいでもないでしょう、君が勝手に叫んだのだから」
さらりと返して、リンは紅茶を口に含んだ。それにますますベティが激昂するのだが、そこはスーザンとアーニーが抑えた。ハンナは相変わらずハラハラと見ているだけだし、ジャスティンは、むしろ咎めるような目でベティを見た。
「リンの言う通りです。うるさいですよ、ベティ。公衆の面前で……はしたない」
「黙れこのカール頭」
「君こそ黙ってくれないか、この外跳ねボサボサ頭。女子としてその髪はやばいよ」
失笑してベティを見下ろしながら（単なる身長差）毒を吐く、リン・ヨシノを尊敬（崇拝？）してやまないジャスティン・フィンチ-フレッチリー。愛しのリンがバターへと手を伸ばしたところで ――― つまり彼女の意識が逸れた隙に腹黒さを垣間見せる辺り、さすがである。
キレ気味のベティを抑えているスーザンとアーニーは、そう思った。が、すぐにハッと我に返る。そんな感心している場合ではない。
「ええと、そう、リン？ 今まで箒に乗ったことがないって、本当？」
「どうして乗らなかったんだい？」
険悪な雰囲気を変えようと、二人がリンを振り返って聞いた。バターをトーストに塗っていたリンは手を止め、首を傾げた。
「理由も何も……そもそも箒なんて、乗らなくても生きていけるでしょう？」
……なるほど。つい納得する三人（ハンナを含めて）である。必要不可欠でないことは、わざわざしようとは思わない。確かにリンはそういう性格の持ち主だ。
三人（と、「さすがリン、言うこと一つ一つに重みがありますね」とわけの分からない称賛をするジャスティン）とは反対に、ベティは納得がいかないようだった。
「移動手段として大切でしょーが」
「うち箒では移動しないからね」
そう言ったあと、リンはバターを塗り終わったトーストを頬張った。
日本には、箒で空を飛ぶという概念はあまりない。移動手段としては、もっぱら式（または式神）を使う。ヨシノの本家には、一応、何本か箒があるらしいが、リンの家には、ナツメが箒での飛行を好まないため、箒は一本もない。単なる掃除用の箒ならあるのだが、当然それでは飛べない。
「それより早く食べたら？ もう一限まで時間ないよ」
もう八時半だとリンが告げると、みんな急いで食事を再開した。
→ (2)
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