雑貨屋に来たサトシたち一行。
　女性向けの小物や、芸術溢れる絵画、布や壺が適当な位置に飾られている。
　店内を見回していたデントは、綺麗なスミレ色のブローチを見つけた。手を伸ばすと、褐色の肌をした小さな手とぶつかった。見ると、アイリスと目が合う。
「デントも、このブローチを？」欲しいの？　とアイリス。
「ああ、いや……アイリスに似合うな、って」目を逸らし、照れてしまうデント。
　思わず手に取ってしまいそうになったブローチは、似合うと思った少女も狙っていたらしい。ならば是非とも買うことを勧めよう。こうして、本人を目の前にしても似合うのだから。
　ちらり、とアイリスの反応を確認すると、重なったままの手に赤らむアイリスが隣にいた。
「……わっ！」
　つられて頬が熱くなるデント。思わず声を出して驚いた。
　そのまま、サトシが声をかけるまで二人は赤らんだまま黙って俯いていた。


　あの日以来、アイリスは自分と同じように恋をしているのでは、と思った。
　アイリスが好いていてくれていると気付いた。
　告白をしたわけではない。
　ただ、表情や仕草で気付いてしまったのだ。
　アイリスの態度や声色で。
　デントが話しかけるたびに動揺したり、二人っきりになると大人しかったり。
　恋しているのだと、気付いてしまったのだ。
（本当に両思いだとしたら、僕はなんて幸せ者なんだろう！）


　そんなある日の晩、サトシがお風呂へ行っている今がチャンスだ、とデントがベットに座るアイリスへ話しかける。
「あの、アイリス？」
「なに？」とアイリス。
　デントは笑いかけてくれるアイリスに胸を打たれた。なんてチャーミングなんだろうか。次第に愛おしさが増し、考えていた告白を忘れ、今の気持ちばかりが口からこぼれる。
「僕は、フォンダン・オ・ショコラのように中心が、僕のハートが、甘くとろけてしまっているんだ。アイリスに夢中で。良識ある行動が出来なくなってしまうほど、僕は君が……好きで堪らない、」
　心臓が爆発するのかと思った。
　ドゴンドコンと体に響く心音。
　けれど、まるで応援する太鼓のようにも思えた。おかげでスムーズに告白していくデント。
　太鼓、といえば、サトシの試合で太鼓を何処からか持ってきたアイリスと（アメージングではあったけれど）一緒に応援したことがあった。あのときと違い、心臓は苦しいけれど、不思議と力が湧いてくる。
「返事は、今直ぐではなくても構わない。ただ、伝えたかったんだ。僕の気持ちを」
「あ、あの、デント？」
　跪き、アイリスの手をとる。
「シルブプレ。返事はいつでも良いけれど、僕の好きなときに、君へ愛を囁くのは許しておくれ」
「そ、あたしは、ああ、あの、」
　混乱しているのだろうか。
　口をぱくぱくとさせ、デントを見下ろしている。
「……突然すぎたね、ごめんよ。ただ僕は君を愛しているだけなんだ。ジュテーム、その言葉で僕の気持ちが伝わるのなら、何度でも言わせてほしい」
　ジュテーム（僕は君を愛している）、そう呟くデント。
　指でアイリスの手を軽くさする。
　強く包み込んでしまいたい。
　手の甲にキスをしようとしたそのとき、
「あ、あたしも伝えたい！」
　とアイリスが焦るように言った。
「あたしだって、デントに気持ちを伝えたいの。でも、緊張して、頭が混乱してて、なんて言ったら良いのか分からない」
　どうしたら良い？　困った表情で必死にデントを見る。
「はは、それを僕に聞くかい？　アイリスの気持ちが分からないのに」
「嘘、知ってるくせに」
　赤らんで睨みつく。
「あたしの気持ちなんて、もう知ってるくせに」
「……本当に？　でも僕の勘違いかもしれない」
「勘違いじゃないわよ！」
「だったら、好きだという確信が欲しいな。僕が掴んだその手をただ握り返してくれるだけでいいんだ。もう、それだけで、僕は泣きそうなくらい幸せになれる……」

　アイリス、僕の恋人になってくれる？　そう問うと、両手で握ってくれた。
　いくらでも握り返してあげるわよ、と真っ赤なアイリス。
　緊張して、話しは出来なくなったが、デントはベットへ膝を突くようにしてアイリスに触れようと、唇を近付ける。
　涙が出てしまいそうになる。
　嬉しい、掴んだ手が温かい。
　ゆっくりと目を閉じて、吐息を感じていると、廊下から賑やかな足音が聞こえてきた。
「ただいま！　此処のお風呂さ、すっごく広い……」
　開いた扉から入ってきたサトシとピカチュウたち。
　ベットへ寝ているアイリスと、床に倒れているデントを見て「ん？　風邪ひくぞデント」と首を傾げるサトシたちだった。



（ジュテーム、心音に感謝を……）
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