In Paradisum

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　主よ、万物を創造したる父よ。
　哀れみ給え。
　あなたに弓引く悪魔すら、
　あなたの創造物であるならば、
　その子である彼を許し給え。
　私の罪により御許へと身罷った
　多くの魂が安らぎますように。
　
　
　
「こんにちは、ダルタニアンさん」
　婦人は祈りの形に組んだ指を解いた。白い頬に笑い皺が刻まれ、ぱっと華やぐ。
「ああ、神父様。こんにちは、今日も良いお日和ですね」
　最近赴任してきたばかりの若い神父は、跪く婦人に静かに歩み寄った。大天使ガブリエルさながらの、烟るような金髪の青年だ。僧籍に入るのが惜しまれる程の美貌だが、婦人はただ微笑んだだけだった。
「いつも熱心に祈っておられますね。何を祈っているのか、お聞きしてもよろしいですか？」
「私の愛する人が、一日でも早く赦されるよう、祈っているのです」
　婦人は祭壇の上に掲げられた、十字架を見上げた。愛した人はまだ地の奥底深くで、イエスの様に十字に架けられているのだろうか。それとも罪を赦されて、天の門をくぐっただろうか。
「トレヴィル先生……」
　婦人は呟き、目を伏せた。
　彼を愛し続ける道は、決して平坦ではなかった。哀しみに張り裂けそうな夜を、寂しく空しい暁を何度も迎えた。恨めしく思うことも、辛さに堪えられない日もあった。
　だが、彼がくれた想い出が、支えてくれた温かな友情が、彼女をそこへ導いてくれた。
「最近、なんだか不思議な感じがするんです。昔に戻ったみたいな……」
　神父に向き直り、婦人は懐かしいものを見る瞳で彼を見上げた。
　その時、教会のドアが開き、二人の青年が入ってきた。
「お、いたいた、神父様。来週のハロウィンの相談があるんだけどよ」
　騒がしく入ってきたのは、小麦色に日焼けした快活な若者だった。その横に立つ黒髪の方が、年上らしい口調で窘める。
「もうすこし静かにしろ。………申し訳ありません、マダム」
「いえ、気にしないで下さい。もう終わりましたから」
　婦人は微笑んで、祈りの場を明け渡した。軽く会釈して、三人の前から辞す。
　その背中に、神父は声を投げた。
「ダルタニアンさん！」
　婦人が振り返る。
　ステンドグラスから差し込む午後の光が、彼女の髪に金色に注いでいた。
　床に落ちた影が、その加減で翼の様に斜めに広がる。
「主は聞き届けられますよ」
　ロザリオをそっと握り、青年神父は十字を切った。
「貴女と、貴女の愛するその方に、主の祝福がありますように」



In Paradisum deducant te Angeli;
in tuo adventu suscipiant te martyres
et perducant te in civitatem sanctam Jerusalem.
Chorus Angelorum te suscipiat,
et cum Lazaroquondam paupere,
aternam habeas requiem.








2011/10/06 up



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