自由への進撃

２０１３年4月より2クールにわたって放送されたテレビアニメ『進撃の巨人』の前期OP「紅蓮の弓矢」と後期OP「自由の翼」、及びイメージソング「もしこの壁の中が一軒の家だとしたら」の3曲が収録されたマキシシングル。初回限定盤はRevoジャケットで、「紅蓮の弓矢」のMVが収録されたDVD付き。期間限定の通常盤は諫山先生描き下ろしの調査兵団の面々が描かれたイラストがジャケットになっている。描き下ろしジャケット配布終了後の通常盤は初回盤と同じデザインのジャケットとなる。これらとは別に店舗別予約特典として6種類のアニメ描きおろしチェンジングジャケットが配布され、6枚すべてを繋げると全体で1枚の絵になる。そのうちの1枚にはともに立体機動装置を装備して並んだRevoとジャンの姿が描かれている。ジャンプはジャンとしたいジャン♪

リンク先である『進撃の巨人』は、三重にめぐらされた頑丈な壁の中に暮らしてきた人類が、突如壁を破って侵入してきた人類の天敵「巨人」に惨殺され大きく数を減らしながら、ほとんど絶望的な戦いと知りながらも人類の活動領域を取り戻そうと奮闘する物語。幼い頃に目の前で巨人に母親を殺されたエレンと、彼の幼馴染であるミカサとアルミン、第104期訓練兵団の仲間たち、エレンたちが入団した調査兵団が物語の中心である。


　２０１２年12月8日のテレビアニメ『進撃の巨人』の制作発表会にて、Linked HorizonがOP主題歌を担当することが発表された後、翌年3月10日に全国10都市で行われた『ルクセンダルク紀行』先行劇場上映会の本編終了後に、初めて「紅蓮の弓矢」の一部が公開された（ただし、広島のTOHOシネマズ緑井のみ、不備があって上映されなかった）。

4月6日よりアニメが各放送局で放送開始となると、OPの作品の内容に寄りそった歌詞と世界観に合った音楽性が本編とともに大きな話題を呼び、Revoがなんとなく入れたサビの「イェーガー」という歌詞が大流行。（２０１３年SH＆LH流行語大賞でも「イエェェェガァァァッ！！！」が1位獲得。）フルバージョンの発売前にOPサイズのカラオケが歌詞表示なしで配信されたり、OPサイズのみの音源がダウンロード販売されたりと、さまざまな異例の試みが行われた。6月19日、Revoの誕生日に逆サプライズとして渋谷駅周辺のビジョンで「紅蓮の弓矢」のフルMVが初公開されると、いわゆる”2番”がないことに賛否両論が巻き起こった。

「紅蓮の弓矢」のボーカルはRevo。仮初の安寧に満足している家畜のような人間にはなりたくないという主人公エレンの憤りや、エレンが手に入れることになる諸刃の剣のような巨人の力との内なる闘いが描かれている。曲自体は打合せ前から温めていたメロディがほとんどそのまま採用になったが、歌詞は一度練り直すことになった。当時のインタビューなどで繰り返しそのことについて言及していることから、どうやらRevoはここでボツになったことを相当引きずっていたと思われる。荒木監督の「強い言葉が欲しい」という要望や、諫山先生からの作品に込めた想いを綴ったメールから、「紅蓮の弓矢」というタイトルが生まれた。OPサイズは89秒でオファーされたところを、最後の余韻まで自然に響かせるため、荒木哲郎監督が特別に92秒に枠を広げてくれたという。

後期OP「自由の翼」もRevoがボーカルを務める曲。配信された2種類の着うたが初公開の音源であった。それ以外の部分は本来アニメの後期放送開始で披露となるはずが、前期と後期の間に前期の総集編が入って1週ずれ込んだため、7月9日にZepp DiverCityで行われたトーク＆ライブイベント「自由への進撃」初日が初披露となった。OPサイズに圧倒的な人気がありフルで賛否両論別れた「紅蓮の弓矢」とは対照的に、「自由の翼」は着うたで配信されOPに使われなかった部分や、間奏のベースのスラッピング、後半で紅蓮の弓矢からのリフレインがある点などが非常に高評価であった。

曲名となっている「自由の翼」は翼が交差するデザインの調査兵団の団章を表す言葉。前期のラストで人類の巨人に対する初めての勝利が描かれていることから、後期OPはその勝利を祝福する凱旋のシーンから始まる。「紅蓮の弓矢」がエレンに焦点を当てた曲であったのに対し、「自由の翼」は調査兵団全体に着眼している。金管の音が巨人、バンドサウンドが人類のイメージであり、巨人によってほとんど一方的に蹂躙されてきた前期の「紅蓮の弓矢」よりも、人類が積極的に反撃に踏み出す後期の「自由の翼」の方がバンドサウンドが強調されている。原作第4巻・14話に該当する、エレンが壁の外に出たいと思う動機を力強く歌い上げる歌詞が印象的。「紅蓮の弓矢」の歌詞が一度ボツになっていたのでこっちも方向性がずれていたらどうしようかと不安になったRevoは、ほとんど曲ができているにもかかわらず打ち合せを開かせて様子をうかがってから、いけるかなーと思ってスッ……と出したら一瞬で採用された。木下哲哉プロデューサーいわく「最初からできてるって分かってたら5分くらいで決まってたかもしれない」。この打ち合わせの時に3曲目の「もしこの壁の中が一軒の家だとしたら」も諫山先生に聴かせてお墨付きをもらっている。

　「もしこの壁の中が一軒の家だとしたら」はオーディションで採用された柳麻美がボーカルの曲。商業的にはなくても成立するが、……要はRevoが作りたいから作っちゃった曲。この曲も原作第4巻・14話がモチーフになっており、リスナーに問いかける形をとることでそのメッセージを強く印象づける。静かな始まり方からは想像できないサビの盛り上がりに心を掴まれた人も多い。時系列は「紅蓮の弓矢」よりも前で、「紅蓮の弓矢」が1話であれば、0話にあたるような曲である。ゆえに、この曲の最後には「紅蓮の弓矢」の冒頭部分が入っている。収録時間が判明するまでは3曲の中で最も長いのではないかと言われていたが、実際には一番短い曲であった。

『自由への進撃』はオリコン初登場デイリー２位(最高１位)、ウィークリー２位を記録。２０１３年に最も売れたアニソンCDとなり、プラチナディスク認定されて２０１４年７月末までにおよそ２６万枚を売り上げている。特に「紅蓮の弓矢」は有料ダウンロード配信でも５０万DLを超えてダブルプラチナも獲得している。２０１３年１２月３１日には第64回NHK紅白歌合戦で「紅蓮の弓矢[紅白スペシャルver.]」を披露し、翌日から「紅蓮の弓矢[紅白スペシャルSize]」の配信も始まった。紅白出場で一気に有名になったかと思えばリンクトカリウアム。しかし、Revoのことは「進撃OPの人」「紅蓮の弓矢の人」「紅白出てた人」で以前よりもかなり通じるようになった。ライブ映像はトーク＆ライブイベント「自由への進撃」の様子が「The Assorted Horizons」初回デラックス盤の特典ディスクに収録されているほか、２０１３年１１月１日にフジテレビの「めざましテレビ」でSound Horizonが紹介された際に、Revo’s Halloween Partyでの「紅蓮の弓矢」の映像の一部が放送された。