「長時間歩いて疲れたしさ、仮眠室借りて寝かせてもらおうよ」
「お前はもう少し遠慮ってもんを覚えたほうがいいぞ」
「大丈夫大丈夫、仮眠すら取れないほど忙しそうだから、仮眠室も空いてるでしょ」
「尚のこと、少しは悪いとか感じようよ」
「お前やっぱり図太いな」
深夜。
大方の仕事を片付け指示を出し終えたロイは、司令部に戻って初めて椅子に腰を下ろした。戦場のようだった部屋は少しは落ち着いている。
腹心であるホークアイが淹れたコーヒーに口を付けながら、用意してもらったファイルに目を落とす。
真剣に字を追っていた彼だったが、ふとその気配に気付いた。当直の兵が部屋を出たのと入れ替わりに入ってきた、少女の気配に。
「……どうした？」
顔を上げその姿を確認し、同時に微笑んだ。
「一先ず落ち着いたみたいだね、お疲れさま」
微笑みに返すよう穏やかに笑み、クライサは部屋の奥、ロイの机の前へと歩みを進めた。ロイは兄の、クライサは妹の顔をしている。
「すまなかったね。こちらが誘ったというのに、お茶を出すことも出来なかった」
「いいよ、自分でいれたし」
エドワードたちはどうだか知らないが、彼女は元々そんな期待はしていなかった。
立て続けに事件が起こっているのなら、当然司令部は忙しさに包まれている筈だ。司令官が、呑気に客人と茶をしばいている暇なんてあるわけがない。
「それで？こんな時間にどうしたんだ？まだ寝ていれば良いだろうに」
「ちょっと目が覚めちゃってね。それに……久しぶりに会ったお兄ちゃんと、ゆっくり話がしたいなぁと思いまして」
エドワードたちと旅に出て以来、ロイに会ったのは本当に久しぶりだ。テロ事件やら何やらで忙しそうにしていたから自粛していたが、兄大好きな妹としてはやはり少しぐらい話がしたいわけで。
「……仕方がないな」
溜め息をつきながら告げたロイの表情は、言葉に反して嬉しそうだった。
「ーーあれ。これ、何？」
ふとロイの手元に目を落とし、そのファイルの存在に気付いた。
彼の後ろに回り肩越しに覗き込むと、それが誘拐事件の報告書であるのが見てとれた。