「小さな暴れ馬、だっけ？大佐が言ってたけど」
「そんな余計なこと言ってたの！？…あんのバカ兄…！！」
(ん？)
「兄…？」
クライサが不満気に漏らした言葉に首を傾げる。
彼女のファミリーネームはリミスクで、ロイはマスタング。容姿も、兄妹だとは思えないくらいには似ていない。
「ああ、違う違う。本当の兄妹じゃないよ」
小さな頃からの知り合いであるため、その頃からの呼び名が定着してしまったのだ。だがクライサは彼を兄だと、ロイもまた彼女を妹だと思って接しているため、ほとんど兄妹と相違ない状態だったりする。
(なるほど。だからあんなに嬉しそうに話してたのか)
妹を想う兄の口調だったのか。漸く解った。
「大佐はお兄ちゃんとしか思ってないけど…レイといちゃつかれると正直ムカつくね」
「あたしに兄を取られるのが嫌、ってこと？」
自分だけを可愛がってくれる兄を他人に奪われるのが嫌なのか。子どもらしい嫉妬心に笑みが溢れる。
が。
「ううん。お兄ちゃんにレイを取られるのが、嫌なの」
そう真顔で言われてしまった。これはどう返すべきなのだろうか。
というかコレはアレなのか？世に言う
(逆ハー…？いやでもクライサは…逆？えーと…)
返答に困っていると、クライサがこちらを見ていた視線を外し、街並みのほうへ目を向けた。何事かと思いそちらに目をやると
ドォンッ！！
「「！！」」
突如鳴り響いた爆音。上がった火の手。真っ黒な煙が立ち上り、街人たちが逃げるように走って行く。
「レイ！」
名を呼ばれ、そちらに目を向けると、軍人の顔をした少女がこちらを見ていた。
「…しょうがないなぁ」
本日何度目になるかも分からない溜め息と共に立ち上がると、そう来なくちゃ、とクライサは笑った。
「多分最近騒がれてる爆破テロだと思う」
「まったく…大佐たちは何してんだか」
「…ま、とりあえずは」
爆発が起きた地点まで駆ける。まだ憲兵たちは集まっていない。
路地に入ると、見た目からして怪しい数人組の男たちを発見した。同時に両手を合わせ、不敵に笑うクライサとレイ。
「「お手並み拝見、ってね」」
つづく?
【H18/08/19】