問題が起こっているらしいのは出店の一つだった。金魚すくい屋と見られるそこで言い争う人物たちを、集まった通行人が遠巻きに眺めている。
「絶対おかしい！てめぇイカサマしてんだろ！！」
「金魚すくいにイカサマも何もないでしょーに。っていうかイカサマしてまで金魚すくおうなんて思わないって」
人混みを掻き分け前に出ると、漸く人々の視線の中心にいる人物を確認出来た。
一方は金魚すくい屋の主と見られる、どこにでもいそうな少々ガラの悪い男。
もう一方は、布に包まれた何かを背負った、あたしと同じくらいの年頃の少女。海のように青い長髪を後頭部でくくった、目立つ風貌の人物だった。
「ちょっとちょっと、何やってんのさ、そこの二人」
声をかけると、その二名と周囲の野次馬たちがこちらに注目した。たくさんの視線を浴びることになるが、そんなもんにはとうの昔に慣れた。
それに大勢の視線なんかより、こちらを見た彼女のアメジスト色をした左眼のほうが、気になったから(右は前髪に隠れていたけど、左とは違う色をしているようだ)。
(青い髪にアメジストの眼…？)
覚えがあった。実際に顔を合わせたことは無いけど、多分前に大佐が話していたことがあったと思う。
こちらを向いた彼女も、あたしを見るなり何かに気付いたようだった。
「テメェは…！！」
「テメェ？」
「…い、いや、あんたは！！」
金魚すくい屋のオヤジも、あたしが誰かに気付いたらしい。まあ、この髪を見て気付かない奴のほうが珍しいけど(なんたって、この街はあたしの庭みたいなものだから)。
態度を改めた男に何があったのか説明しろと促すと、彼は少し躊躇ってから、渋々といった様子で語り出した。
まあ、大体は先程彼らが言い合っていた内容でわかったけど、青髪の彼女があまりにも金魚をすくいまくるものだから、ズルしてるのでは、とオヤジが言い出したらしい(どうでもいいことこの上ない)。
「そんなに怒鳴ることじゃないじゃんよ。この人が金魚すくいの達人だったとか、たまたま運が良かったとか…」
「いや、絶対にイカサマしたんだ！そうに決まってる！！」
「何回言わせんのかなー、金魚すくいごときでそこまでしないって」
青髪の彼女も呆れた顔で溜め息をついている。
そりゃそうだよね。店の金魚を全部貰っても大して嬉しくないし(子供たちは喜ぶかもしれないけど)、言いがかりもいいとこだ。