「……という訳で。今日はよろしくお願いします」
「うん、こちらこそ」
評価用のファイルを腕に抱えたまま、ペコリと頭を下げる。
と、目の前に立つ青年──レオンも同じ行動をして、顔を上げてから微笑んだ(ああ、これが殺人スマイルってやつか)。
大佐から説明を受けてすぐ、あたしとレオン、そしてあたしの隊は目的の研究所に向かった。
今、研究所の敷地内にいるのはレオンとあたしだけ。
部下達は門の向こう、敷地の外で待機している。
もしもの時(レオンが失敗するとは思っていないけど、念のため)、街が襲われる前に合成獣を討伐するためだ。
これから建物内に入るのはあたし達だけ、中で合成獣達と対峙するのはレオンだけ。
手出しが許されないあたしは、彼を援護する事はもちろん、自分自身が襲われた際も反撃する事は出来ない。
大佐が監査官をあたしに任せた、もう一つの理由がこれだ(あと一つは、多分、レオンの友人だからってだけの理由)。
反撃が許されないというのはつまり、危機が迫っても、ただ避ける事しかかなわないという事である。
更に、その間も監査対象であるレオンから目を離せない。
並の軍人では全う出来ない役目だ。
長い黒髪を一括りにして、真剣な顔つきでレオンは足を進めていく。
あたしは黙ってその後に続きながらも、まだ見ぬ彼の実力にワクワクしていた。
「クライサ」
「何？」
…ワクワクしてるんだけど、
「そんなに、不安？」
「…………え」
振り返ったレオンの、苦笑い。
彼の問いに、目にしたそれに、あたしは足を止めてしまった。
「どう、して」
「だって、さっきから」
凄く緊張してる。
彼の指差す先に目をやって、驚いた。
ファイルを抱えた腕の、指先が(あたし自身、気付かないぐらい、)小刻みに震えている。
「そんなに心配しないで。もし合成獣退治が失敗しそうになっても、君だけはちゃんと逃がすから」