三橋くんとなにか話しこんでる阿部くんを後ろからそっと眺める。
この距離だと内容まではよくわからないけど…
阿部くんの言葉に、詰まりながらもなにか言葉を返す三橋くん。
それに、拳だけで小さくガッツポーズする阿部くん。
見慣れないその仕草についつい口元が緩んでしまう。
いけない、いけない。
そう思って手のひらで口を覆った瞬間、阿部くんと目が合ってしまった。
「…………」
「…………」
なに、そのタイミング！
まるでエスパーみたいだよ。
誤魔化すように、笑い返してみる。
もちろんなにも返ってこなかったけど。
そのかわり。
三橋くんになにかを告げてこっちまで走ってくる阿部くん。
（えっ、もしかして、怒られる？）
なんて、内心焦る。
「なに一人でにやにやしてんだ？」
「に、にやにやなんてしてないよっ」
言いながら、阿部くんに向かってパンチ。
でもそんな私の攻撃は、簡単に大きな手に捕まってしまう。
捕えられた手をそのままに阿部くんを見上げれば、いつもより機嫌の良さそうな顔がそこにはあった。
だから、私までうれしくなって、微笑ましくて。
空いてるほうの手でちょっとだけ背伸びをして、阿部くんの頭を撫でる。
「よかったね？」
「……んだよ？」
「三橋くんといっぱい話せて」
「っ！…頭撫でんなっ」
なーんて、怒られちゃったけど。
頭を撫でる手は振り払わないでくれた。
「よしよし」
「…子供扱いすんじゃねーよ」
「子供扱いなんてしてませーん」
問題児扱いはしてるけど。
もちろん心の中だけで呟いた。
できることなら。
あの時三橋くんに向けたうれしそうな顔を、いつか私にも見せてくれたら。
うれしくて、うれしくて。
きっと、それは、天にも昇る気持ちなんだろう。