| どうして？どうして？ いつものようにトムのところに行くと驚いた顔をされた。 「トム、今日は何を教えてくれるの？」 「……君は鳥頭なのか？」 「鳥頭？ いいえ、違うわ」 「なら、何故話し掛けてくる」 怒ったような声を出すトムに首を傾げていると、突然何かに突き飛ばされた。何か、という明確なものはないが、確かに突き飛ばされたのだ。 転んだわたしを心配してみんなが声を掛けてくれる。そのうちの何人かはトムを睨み付けていた。 「また、お前だろ？」 「ヘンリーに近付くな！」 「……そいつが勝手についてくるんだ」 「そんな言い方ねえだろ！」 口論はどんどん激しくなっていく。 どうして喧嘩をしてるの？ わたしがいけないの？ 険悪な雰囲気に堪えきれず「うわああん！」と大声を出して泣くと、みんながぎょっとした顔をする。 「トム、トムっ！」 「ヘンリー、あんなやつに関わるな」 「ど、っどうして？ わたし、トムといたい」 わんわんと泣き喚くわたしを抱き締めてくれたのは、トムだった。 頭を撫でてくれるトムの手付きはとても優しい。まるで、壊れ物を扱うかのように。 みんなはさっきよりも、もっと驚いた顔でトムを見ている。 ヒックヒックと段々泣き止んでいくわたしを見て、思わずといった様子で拍手が鳴り響いた。 「ヘンリー、泣くな」 「う、うん」 「返事だけはいつもいい」 呆れたような声で言うトムの背中に腕を回し、胸に顔を押し付ける。 トムの体温が心地好く、こっくりこっくりしていると抱き上げられた。 「本当にヘンリーはお前に懐いてるよな」 「ヘンリーが泣くところを見たの、ヘンリーが施設に来たとき以来だ」 「とてもあやすのが上手なのね」 「ふふ、安心しきってるわ」 温かい声に包まれ、眠りに就いた。 120505 目次/しおりを挟む [top] |