Mimosa-ピンク色
「今、ミモザって呼ばれて親しまれている花はね、本当はフサアカシアやギンヨウアカシアっていう名前なんだよ」
「…にゅ。ミモザはまちがいなの？」
「間違いかと言えばそうなんだけど、たくさんの国でそう呼ばれて親しまれているからね、それはそれでいいと思うんだよ。ちょうど３月頃に満開になる花で、いい香りがするし、春を告げてくれる色だしね」
「きいろがはるなの？」
「うん。イースターって分かるかな」
正一は説明した。
イースターは、一度亡くなったとされたイエス・キリストの復活を祝う日だ。
「リ・ボーンしちゃったんだね」
「そ…そうだね。それを象徴する色が黄色なんだ。喜びや幸福を意味する太陽を象徴しているんだよ」
「にゅ。はれぞくせいのほのおだね」
「そ…そうだね。たまたまなのかな…」
「じゃー、もともとのミモザは、どこにいっちゃったの？」
「……ここだよ」
ブルーベルは、ふっと周囲の空気が変わったのを感じた。…暖かい風。
そして気付いた。足元には…
「わぁ、ピンクのポンポンだ！」
「…待って」
ピンク色の丸い花に触れようとしたブルーベルの手を、正一が掴んだ。
「にゅにゅ！何するのよぅ」
「気を付けて。棘があるんだよ」
正一に言われて、ブルーベルはその花の茎をじーっと見た。
「いっぱいトゲトゲーっ！！これじゃ、はなかんむりになんないっ！」
「そうだね。紙で包めば、かろうじて花束にはなるかもしれないけど、枝があっちこっち伸びてるから難しいね」
「せっかくかわいいのにー」
ブルーベルが残念そうなので、正一は種明かしをする事にした。
「この花はね、オジギソウって呼ばれて親しまれているんだよ」
「…おじぎそう？」
「気を付けて葉っぱに触ってご覧」
ブルーベルの小さな指が、オジギソウの葉っぱをちょんとつついた。
「あ…！」
目の前で、葉っぱがパラパラと内側に向かって閉じてゆく。
「動いた！」
「面白いだろう？だから、オジギソウって言うんだよ」
「…うん。おもしろい…」
ブルーベルは、他の葉っぱもちょんちょんとつついては、葉が動いて閉じてゆくのを観察している。どうやら気に入ってくれたのだと、正一はくすりと笑った。
「触っても閉じるけどね、夜にも葉っぱは閉じるんだよ」
「それ、見てみたい！」
「じゃあ、自分で育ててみるかい？」
正一は、ブルーベルの手のひらにぱらぱらと小さなさやを落とした。
「……ひからびたえだまめのちっちゃいやつ…」
「あはは、実際、マメ科の植物だからね。自分で育てるなら、植えるのは初夏がいいかな。発芽に適している温度が、最低でも20度。本当は25度以上がいいんだ」
「にゅ。ブルーベルがんばってみる」
（入江がくれたから、だいじにそだてたいの）
「…？今、何か言ったかい？」
「な、ななな何も、言ってないよっ！」
「そう」
正一は、柔らかく笑ってブルーベルを見つめた。
「僕はね、黄色いミモザも君に似合うけど、ピンク色のミモザも似合うって思うんだ」
ブルーベルは、ちょっと複雑な気持ちになった。
「どーして？ピンクのミモザって、かわいいけど、とげとげだよ。ブルーベルってとげとげ？」
「そうだね」
「さらっといわないでよっ！！」
ブルーベルは正一の胸をぽかぽか叩こうと思ったけれども、高校生になって急に背が伸びた正一とは身長差があって背伸び。
正一は、そんなブルーベルの小さな拳をそっと大切そうに包み込んだ。
「綺麗な花にはね、棘があるんだよ」
「…………」
「誰のものにもならないように」
ブルーベルは、かーっと真っ赤になって叫んだ。
「にゅにゅーーーっ！入江のくせに、ころしもんくーーーっ！！」
「あはは、ごめんね」
正一は、ブルーベルの手を引いて歩き出した。
夏になれば、棘はあるけれど、可愛らしいピンク色の花が咲くよ。
……君みたいに。
〜Fin.〜
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