校舎内のどこにも、あいつのお気に入りの草むらにも、その姿は見つけられなかった。
――どこにいる。
どこを探せばいい。
――探してどうする。
見つけてどうする。
今更あいつに、礼でも言うつもりなのか。
葛藤が俺の足を止めた。
「……なまえ」
〜…
「！」
西から吹き抜けた風に振り返る。そこには誰の姿もなかったが、確かにあいつの音が聞こえた。
俺はバイクの向きを変えてそちらに向かう。
――絶対にいる。
会ってどうする。見つけてどうする。そんなこと、後で決めればいい。
今はあいつに会わなきゃならねェ…
あいつは、きっと、
泣いているんだろうから。
公園になまえの姿が見えて、少し離れたところにバイクを停めた。
なまえとガキがひとり。
俺は、この曲を知ってる。
なまえがこの曲を、こんなに滑らかな旋律で奏でられるようになるより、ずっと前から。
――ブツ、
（…ほら）
「…あー…ね、なんか出てくんね、これ」
「とまんない」
少ししてガキが帰った。なまえは楽器を抱いたまま、俺に背を向けて、ブランコをこぎ続けている。
ギイ、
ギイ、
俺は強張る足を無理矢理踏み出して、公園の入り口を目指した。無意識に足音を潜めてしまう。息も殺す。
あいつのもとに向かう俺は、あいつに気付かれないように必死だった。
「…」
――なんて馬鹿げた矛盾だよ。
足を止める。
気付かれたい。
気付かれたくない。
話しかけたい。
話したくない。
声がききたい、
顔が見たい、…？
泣くな…
……泣かせたく、ねぇ
「ル、イ…」
震える肩が目に映って、か細い呟きが鼓膜を揺らした。