総司の寝顔を見るのは何度目だろう。
新選組の頃は殺気の中にいたから、いつも眠りは浅いのだと言っていた。
事実私が起こしに行くと、既に起きて座っていたっけ。
その総司が私を信用して深く眠るようになったのは、一体いつからだったっけ。
それを思い出せないのは何だか悔しいけれど、嬉しいことでもあった。
なぜなら私が総司の傍に長くいる、何よりの証拠だから。
そんなことを考えながら、総司の寝顔を見つめた。
朝というより深夜といった方が近い時間帯だから、当然彼は寝ている。
かくいう私も厠に行っただけで、二度寝しようと企んでいるんだけど。
それにしても総司は随分穏やかな顔をしている。
小さな寝息、呼吸に合わせて上下する肩。
あ、
「笑った」
総司の口元が緩んだ。
どんな夢を見ているんだろう。幸せな夢かな？
そこに私がいたらいいな、なんて思ってしまう。
好きになったのは、いつからなんだろう。
気がついたら止められないほど想いが溢れて、いっぱいいっぱいになっていた。
いつからだっけ、いつからだろう。
解らないけど、一つだけはっきりしていることがある。
私はきっとこれから先も、総司のことが大好きだ。
その時唐突に腕を取られて体制を崩す。
あっという間に布団の中に引き込まれ、背には筋肉質な腕が回った。
驚いて目を見開いた私の視界の先に、翡翠色の瞳。
総司は目を細めて、喉の奥で押し殺すように笑った。
「すごい顔してるよ、咲」
「…っ、いつから、」
「つい今だよ。穴があくほど見つめられていたから」
そう言った総司の声音は寝起きのためかかすれていたけど、からかうような色を含んでいる。
もう、と膨れた私の頭に手を回し、総司はそのまま私を引き寄せた。
広い胸板に頬がぶつかる。総司の匂いがいっぱいに広がって、何だか安心する。
「まだ起きるには早いよ」
「二度寝しようと思っていたの。でも少し、総司の寝顔見ていたくなって」
私がそう言うと、総司は抱きしめる手を少し緩める。
上から見つめられて、何だか恥ずかしかった。
「なに？」
堪らなくなって尋ねれば、何でもないよと総司は首を振る。
そして今度は優しく笑った。
慈しみが惜しげもなく湛えられた瞳は、真っ直ぐ私だけを映している。
それだけで贅沢な気持ちになってしまう。
「咲」
柔らかく呼ばれて、胸がいっぱいになる。
総司は落とすように笑った後、そっと私の頭に口付けした。
「おやすみ」
再び引き寄せられ、強く、でも優しく抱き締められた。
まるで宝物を抱えるような扱いに、思わず笑みが零れる。
おやすみ、と私も囁いて、彼の胸に頬を寄せた。
こうして毎日過ぎていくといいのに。
それが小さな、だけど大きな幸せ。
fin.
企画
Project*A
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