*Side 跡部* リズムの良い音が耳に入ってきた。ゆっくりと目を覚まして、ベッドから起き上がる。時計を見ると六時だった。いつもよりも少しだけ遅い時間だ…… 「俺らしくないな……」 少しだけ気が緩んでいる気がする……どうして？ どう考えても理由は一つしか思い浮かばないな。 ―コンコンッ 「跡部先輩」 聞こえてきた声に、俺はドクンッと心臓を大きく跳ね上げた。 「ああ、なんだ？」 「おはようございます！ えっと……」 リズムの良い音が消えてからしばらくして、ノックをして入ってきたのはサクラだった。まあ、この別荘には俺とサクラ以外誰もいないのだが…… 「朝ごはん、用意できました」 「そうか……ありがとうな」 「ちょっと早いかな、と思ったんですけど……なんだか早く目が覚めてしまって」 少し照れたように話す彼女が、本当に可愛くて……愛おしい。ベッドから降りて、彼女の頭を撫でた。 「着替えてから行く。少しだけ待っててくれ」 「はい！」 昨日着ていた制服を身につけている事に気付き、俺はサクラを呼び止めた。 「おい、坂内」 「は、はい！ なんでしょう」 「お前の部屋にあるタンスの中に、いくつか服が入ってるだろ？ 今日はその中から気に入った服を着てこい」 「……へ？」 目を点にして固まっている。コイツ、言葉の意味ちゃんと理解してるよな？ 「流石に氷帝の制服を着ているわけにはいかねーだろう？」 そう、彼女の着ている服は昨日も身に付けていた氷帝の制服だった。 「で、ですが……ちょっと……」 「なんだよ、気に入らねーってのか？」 俺の問いに、ブンブンと勢いよく頭を振って「滅相もないです！」と答えてくる。何を緊張していやがる……普通に話してくれればいいのに、と俺は思う。 「で、では……お言葉に甘えて、着替えてきます！」 何故かグッと握り拳を作って、タカタカと俺が案内した部屋へと入って行った。その後姿を見送ってから、着替えてリビングへと向かうと…… 「こりゃ、スゲェ……」 食パンにバター、ジャムやサラダが置かれていた。今日は洋食の気分だったのだろうか。それとも、俺のことを気にかけて……？ 「まさかな……」 イスに座り、二階へと続いている階段を見上げる。 早く下りてこないだろうか。そう思いながら…… |