雲ひとつない快晴。
かんかん照りの太陽が眩しくて、思わず目を細めてしまう。
加えて忌々しげな眼差しを向ける。
暦は８月を迎えようとしている７月の終わり。
うだるような暑さの中、世間の学生は夏休みだと浮かれ騒いでいる。
私も普通の高校生として過ごしているけれど、心はここにあらずといった日々がもはや２年は続いている。
グリムジョーがいなくなってから、早かったのか遅かったのか、長かったのか短かったのか、感覚すらないけれどとにかく２年。
あの日、グリムジョーは再びオレンジ頭と戦いに行くのだと言っていた。
私を連れていくことは出来ない、だから離れていくと、彼は行動に移した。
全てが終わったら、何もかもが終わってグリムジョーが無事でいたなら、私の大好きなメロンパンを持ってきてくれると約束してくれた。
だから私はあの日以来、メロンパンを口にしていない。
朝御飯も、学校で一人食べるランチも、夜、屋根にのぼってグリムジョーを待ち続けるその瞬間さえ、メロンパンには手を出さなかった。
グリムジョーから貰うメロンパン以外、メロンパンなんていらない。
しかし空腹というものは不思議と襲ってくるわけで、私は焼きそばパンを鞄から取り出して頬張った。
夏休み前、最後のお昼休みだった。
友達はいない。
「きゃあ！」
そのとき、廊下がけたたましく騒がしくなった。
騒がしさが近付いてきているのがわかる。
私も当然、何だ何だと視線を送る。
そしてその根源が、教室の出入口に立った。
私は思わずパンを落としていて、相当なアホ面になっていたに違いない。
もしかしたら焼きそばが唇からはみ出ていたかもしれない。
そんな頓狂な顔の私を見つけて、彼は相変わらず口端を吊り上げて笑った。
「ちゃんとやってんじゃねえか」
私が何も言えないでいるのを面白がるかのように、ずんずかとあの歩き方で歩み寄ってくる。
自然と彼を避けるように道ができて、私とグリムジョーが対峙したときには人だかりに取り囲まれていた。
座ったままの私を、にたりと笑いながら見下ろす。
そして机の上に、メロンパンを放り投げて寄越した。
いつもくれていた、あのメロンパン。
私は震える手でようやくそれを手に取った。
軽くも懐かしいこの感触。
長かったこの日々の終わりがこの手の中にあるのだと、まだ実感出来ない。
もう一度、グリムジョーを見る。
何の反応も示さない私に、不機嫌そうに眉根を寄せる。
「あ？ 来ねえのかよ、ペット」
言ったグリムジョーの何たる勝ち誇った顔か。
けれど私は周りの目なんて一切忘れて、グリムジョーの胸に飛び込んでいた。
グリムジョーもそれを受け止めて、ただただ強く抱き締めてくれる。
少し痩せたこの体。
けれど香りと力強さは寸分と違わない。
思わず、泣いた。
「遅い。遅いよ！」
「御主人様に歯向かってんじゃねえよ」
言いながら、グリムジョーは私を抱いたまま窓の手摺に足を掛けた。
強引なところも変わっていない。
何も変わっていない。
その事実の歓喜はきっと、グリムジョーにも伝わってしまっているのだろう。
「ガッコウってのは、もう満足か？」
答えなんて知っているくせに意地悪く聞くグリムジョーの声が懐かしい。
全部、１度失ったものだから余計に恋しく感じてよりいっそう抱き締めた。
「いらない。グリムジョー以外、何もいらない」
グリムジョーは私の回答を聞いて満足したのか大きく笑って、そのまま４階の窓から飛び出した。
教室から悲鳴が聞こえたけれどもうあそこに私の居場所はない。
私の居場所はグリムジョーの傍でしかなくて他にはない。
いらない。
グリムジョーを見上げれば、髪が輝いていた。
空みたい
(たとえ奈落の底だとしても貴方がいればそこはきっと)
(1/1)
[＊前] | [次＃]
list haco top