ルカの赤い箱…お礼企画 | ナノ
剣の意味・５
＊
「ブラッドだ！
ブラッドが攻めこんで来たーーー！」
それはまだ俺達が眠ってる時のことだった。
尋常ではない叫び声とけたたましいラッパの音に、皆、同時に目を覚まし、俺もすぐさま外へ飛び出した。
「マックス隊長に会わせてくれ！」
「よくも一人で乗りこんで来やがったな！」
大柄なメイスンが後ろから槍を振り回し、不意をつかれたブラッドはいとも簡単に馬から落ちた。
「隊長に何をするつもりだ！」
「よくも俺達を裏切りやがったな！」
仲間達の怒りが爆発した。
集団でブラッドに襲いかかる仲間達…ブラッドは、必死で身を交わすが、なんせ人数が違う。
俺もブラッドには腹が立ってた…だけど、こんなのは違う！
俺達は騎士だ！
いくら、相手が裏切り者でもこういうやり方は間違ってる！
そう思う心と裏腹に、俺は動けなかった。
偉そうなことを考えても、心のどこかで良い気味だって思ってる俺がいたんだ。
「覚悟しろ、裏切り者め！」
そんなことを考えているうちに、ヒースが剣を振りかざした。
皆、ヒースの気迫に押されたのか、ブラッドの側をさっと離れる。
なのに、ブラッドは剣を抜かない。
（なぜだ……なぜ、剣を抜かないんだ！）
「死ねーーー！」
「やめろーーー！」
ヒースが動いたのと同時に俺は、ヒースに体当たりしていた。
だけど、奴の剣先はブラッドの脇腹に突き刺さり、そこから赤い血がどくどくと噴き出していた。
「ブラッド！おまえ、なぜ……」
俺は、血を止めようとブラッドの傷を押さえた。
生温かい感触が俺に伝わり、なんとも言えない罪悪感が俺の胸を締め付けた。
ブラッドは、そんな俺を憐れむように微かに笑った。
「おまえ達、何をしている！」
騒ぎを聞きつけたマックス隊長が駆け付け、ブラッドを見ると、てきぱきとした所作で傷口を押さえ、次々と指示を出すと、ブラッドを宿舎に運んで行った。
＊
（なぜ、俺はあの時すぐに行動しなかったんだ？
なぜ、みんなにやめろと言えなかったんだ……）
俺の胸に広がるのは、後悔だけだった。
しばらくして俺達は集められ、マックス隊長から重大なことを聞かされた。
それは、ブラッドがスパイとして、モリダニアに潜入していたということだった。
こちらの戦略が前もって感付かれることから、こちらに裏切り者がいることが予想された。
それを探り出すために、ブラッドは敵国に向かったのだ…と。
ブラッドは、ようやく探り出したスパイの正体を伝えるべくここへ来たのだ。
「そ、そんな……」
ヒースはがっくりとその場に膝を着いた。
「隊長！ブラッドの容態は…！」
「傷は深い。出血も大量だ。
残念だがおそらく……」
マックス隊長は、俯いて静かに首を振る。
身体が震えるのがわかった。
取り返しのつかないことをしてしまったという恐怖が、俺の身体を震わせた。
わかってたはずなのに…
あいつがどんなにすごい奴なのか、俺は誰よりも知ってたはずなのに……
なのに、なぜ、俺はあいつを信じることが出来なかったんだ…！！
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