沈んだ先は、深い深い濃紺の景色だった。

　ぶよ、と脇を泳ぐ深海魚は、今日もどこかへ行く。光のない底では目が必要ないから、彼は自分がどこへ向かっているのかを知らない。行きたい方へ流れていくだけ。
　正直、少し羨ましく思う。
　私はと言えば。泳ぐこともせず流れることもせず、見えないことが怖くて立ち往生しているだけで。なにも。

　砂を巻き上げて腰を下ろす。上であるはずの方向へ、腕を伸ばした。
――この。
　手を取ってくれる掌はないのだ。この、あるなしかの涙を掬ってくれる指はないのだ。

　寂しくは、ない。ただ孤独がひどく恐ろしかった。私は本当にここに在るのだろうかと、頼りない水の感覚にそう思った。

　ぶよ、とまた深海魚が泳いでいる。柔らかい皮を突っついて八つ当たりをしてみた。微妙な温度が、冷たい人肌を思い起こさせた。
　私は逃げ出したのだ。つらい、かなしい、と逃げ出してしまった。孤独は自業自得なのかもしれない。

「ここには、他に誰かいないのかしら」

　それでも呟いた言葉に、深海魚は「知らないよ」ともごもご言って、ゆっくり流れてしまった。濃紺は、かくも冷たい。

「上へ、泳げばいいだろう」

　寝そべって煙を吐いた貝がそう言ったのは、私が砂を撒き散らして仰向けに倒れ込んだときだった。

足を捨てられなかった人