幼い笑顔

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「…デートしましょう！」
「沙織様、今回は何を思いついたんですか？」

唐突に叫んだ女神に、冷静に対処する氷雨。
にこり、と微笑んだ氷雨は、そのまま女神の言葉を待つ。
女神は楽しそうな笑顔を浮かべて、あのですね、と始めた。

「グラード財団で、今度、カップル向けの事業を始めようと思いまして。」
「なるほど、それで、サンプルを集めるためにご自分でデートしてみよう、と？」
「流石です、氷雨さん。その通りです」
「…では、相手は誰に頼みますか？星矢君たちならすぐに連絡が取れると思いますが」

上司と部下、という関係を崩すことなく二人は会話を続ける。
うーん、と顎の当たりに手を置いた女神を後目に、氷雨は、自分の仕事を処理し始めた。
数分後、そうですわ、と今日手を合わせた女神はお姉様、とオフの呼び方で氷雨を呼んだ。

「お姉様もデートしてください。ダブルデートというヤツですわ」
「構いませんが、相手はどうするおつもりですか」
「お姉様は黄金の中からでも選んでおいてください」

投げやりな感じで、肩をすくめた女神に、執務室にいる私を含む黄金が視線を交わした。
が、次の瞬間、氷雨が衝撃の発言をする。

「なら、一輝君にでもお願いします」
「あら、一輝に？」
「紫龍君でも、氷河君でも、瞬君でもいいんですけどね」

にこり、笑った彼女は、そうすれば、沙織様は勿論、星矢君を誘うんでしょう？と首を傾げた。
元々ぱっちりとした目の女神が、更に大きく目を見開く。
それから、何かを言おうとして、無言になって、視線を逸らした。

「なら、わたくしは、お姉様とデートしますわ」
「…勿論、喜んでお相手させて頂きますよ」

にこり、綺麗に笑った氷雨は、とんとん、と書類を整えて、女神に差し出す。
確認しておいてくださいね、と笑い、仮眠室に消えた。
女神が静かに私を見る。

「サガ、」
「は」
「黄金から二人、護衛を選んでおいてください」

明後日、希望者がいればそれで構いません。
と、続けて、女神は仕事に戻った。